Impfen für das Dritte Reich

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Die Erfolgsgeschichte des Impfens begann 1796, als der englische Landarzt Edward Jenner von einer Magd erfuhr, die durch die Kuhpocken immun gegen Menschenpocken war. Neugierig impfte er einen Jungen mit Kuhpocken und infizierte ihn später mit Menschenpocken, ohne dass der Junge erkrankte. Dies führte zu Impfgegnern, die fürchteten, ihnen wüchsen Kuhhörner, da der Impfstoff aus Kuhpocken bestand. Der Begriff „Vakzine“ leitet sich vom lateinischen Wort „vacca“ für Kuh ab. Entgegen der Annahme, die Nationalsozialisten hätten Impfungen abgelehnt, war dies nicht der Fall. Mit dem Vorstoß der Wehrmacht nach Polen 1939 traten Krankheiten auf, die in Westeuropa unbekannt waren. Da Antibiotika fehlten, mussten Impfstoffe getestet und hergestellt werden, um die Soldaten zu schützen. Die Versuchspersonen kamen aus KZs, Kriegsgefangenenlagern und psychiatrischen Einrichtungen. Tausende starben oder litten unter den Versuchen. Während die Alliierten einige Täter verurteilten, überlebte kein Impfstoff aus dieser Zeit, da sie ineffektiv waren. Die Opfer dieser Experimente mahnen uns an die dunkle Geschichte der Impfstoffentwicklung. Themen wie Fleckfieber in der Wehrmacht, das Paul-Ehrlich-Institut, die Behringwerke und die Tests in Konzentrationslagern werden behandelt.