Clara von Montefalco

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Das Leben einer ungewöhnlichen Frau im Hochmittelalter wird durch die Geschichte von Clara von Montefalco lebendig. Mit außergewöhnlichen Fähigkeiten ausgestattet, zeigt sie in entscheidenden Momenten ihres Lebens eine bemerkenswerte Modernität. Schon im zarten Alter von sieben Jahren zieht sie mit ihrer älteren Schwester und einigen gleichgesinnten Frauen in eine Einsiedelei, die später zu einer Klostergemeinschaft wird, deren Leitung sie schließlich übernimmt. Claras Ruhm beruht auf ihrer Fähigkeit, zukünftige Ereignisse vorausschauend zu deuten, sowie auf ihren bemerkenswerten Führungs- und Verwaltungskompetenzen. Ihr Bild widerspricht dem typischen Klischee der Frauen im Mittelalter. Ihre Lebensgeschichte ist zudem eingebettet in die Konflikte zwischen weltlicher und geistlicher Macht, die zu dieser Zeit mit großer Härte ausgetragen wurden. Der Leser erhält durch Claras Erlebnisse Einblicke in die gesellschaftlichen Verhältnisse jener Zeit, die durch die Redewendung „Stadtluft macht frei“ geprägt sind – ein Hinweis auf die beginnende Migration von unfreien Bauern in die aufstrebenden Städte mit ihren bürgerlichen Strukturen.