Erich Mendel - Eric Mandell

„Hierdurch erkläre ich, Eric Mandell, wohnhaft in Philadelphia/Pa., dass ich identisch bin mit Erich Mendel, früher Bochum…“ - Dieses Buch ist der Versuch, in biographischen Skizzen und Dokumenten die beiden Leben nachzuzeichnen, die der jüdische Kantor, Lehrer, Sammler und Komponist zwischen 1902 und 1988 ganz der synagogalen Musik gewidmet hat. Im ersten Teil erzählt Manfred Keller das Leben Erich Mendels bis zur erzwungenen Emigration aus Deutschland im Jahre 1939 und dem Exil in England bis 1941. Mendels Wirken in der Bochumer Zeit wird exemplarisch dokumentiert durch eine Reihe informativer Aufsätze zur Geschichte des Synagogengesangs, die er in den 30er Jahren verfasste, als das kulturelle Erbe des Judentums in Deutschland bereits akut bedroht war. Die Biographie des „zweiten“ Lebens, die einer Studie von Ronna Honigman entstammt, basiert auf Gesprächen mit Eric Mandell in den 80er Jahren. Eindrücklich werden Entstehung und Zielsetzung der Eric-Mandell-Collection geschildert, die heute eine der weltweit größten Sammlungen jüdischer Musik ist. Das Sammeln und die Pflege dieser Musik sind u. a. Themen jener Texte von Eric Mandell, die hier aus seiner Zeit in Philadelphia dokumentiert werden. Im Anhang des Buches finden sich die Noten aller Kompositionen und Bearbeitungen synagogaler Lieder von Erich Mendel/Eric Mandell. Ein Verzeichnis seiner Veröffentlichungen rundet die Dokumentation ab. Mit der Herausgabe des Buches soll an die bedeutende Musiktradition des europäischen Judentums erinnert werden. Zugleich will es Impulse geben für eine Erneuerung des synagogalen Gottesdienstes in den jüdischen Gemeinden heute.