La difesa di Luzin

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Un piccolo ragazzo venne e con un solo colpo mise al tappeto noi, vecchi – si lamentava Bunyin alla fine degli anni Venti. Questo ragazzo è Szmirin, vero nome Nabokov, che in seguito divenne famoso come scrittore americano: l'autore di Lolita. Gli "anziani" si riferiscono agli scrittori emigrati. Il colpo è rappresentato da alcuni romanzi straordinari, senza pari. La Difesa di Luzin (1930) racconta di come un solitario genio degli scacchi impazzisca. Gradualmente, lo avvolge l'ossessione di essere coinvolto in una partita di scacchi su scala mondiale, vedendo complotti e mosse ostili in ogni gesto e parola. Questo romanzo ci aiuta a comprendere perché Nabokov si definisse "un folle equilibrato": rappresenta in modo così autentico il processo di follia, che a volte il lettore sente il mondo vacillare insieme al protagonista. Tuttavia, l'autore si muove con sicurezza tra ricordi, mosse di scacchi e ossessioni, giocando con maestria e ironia, osservando la lotta del suo goffo eroe e il tragico epilogo della Difesa di Luzin.