Diese Saga taucht tief in das Herz eines indonesischen Dorfes ein und zeichnet ein rohes Porträt des Lebens, der Traditionen und Bräuche, die das Schicksal seiner Bewohner prägen. Sie erforscht komplexe Themen wie das Erwachsenwerden, den Verlust der Unschuld und den Konflikt zwischen traditionellen Überzeugungen und der modernen Welt. Die Erzählungen konzentrieren sich oft auf junge Menschen, die mit vorbestimmten Rollen ringen und inmitten von gesellschaftlichem Druck und verborgenen Wünschen ihren eigenen Weg suchen.
Die elfjährige Srintil wird von einem geldgierigen Dorf-›Geistlichen‹ zur ›Ronggeng‹ - einer Tänzerin und Prostituierten - erzogen. Der Dorfjunge Rasus schaut dieser Entwicklung mit Kummer zu. Er idealisiert Srintil und sieht in ihr das Bild seiner verstorbenen Mutter. Erst als er das Dorf verlässt und in die Obhut von Militärangehörigen kommt, kann er sich von der bornierten Dorfgemeinschaft und seinen ambivalenten Gefühlen zu Srintil lösen.
Srintil, die junge Ronggeng - eine Tänzerin und Prostituierte - aus Dukuh Paruk, will ihre Aufgabe nicht mehr erfüllen und vor allem keine Männer mehr empfangen. Die Dorfbewohner sehen dadurch ihren Reichtum und ihr Ansehen in Gefahr. Doch erst nachdem sie dazu erpresst wird, anlässlich eines großen Festes zum Jahrestag der Unabhängigkeit Indonesiens zu tanzen, betritt Srintil wieder die Bühne. Sie bricht dort zusammen wegen des bösen Zaubers eines verschmähten Freiers, der sich auf diese Weise an ihr und ihrem Dorf rächen will.