Lin Yutang Bücher

Vieles Neues geschieht im China des Jahres 1899: Von überall her drängen fremde Menschen in das zuvor verschlossene Reich. Sie bringen etwa die Eisenbahn, die bei der Provinzstadt Gaomi über die Gräber der Ahnen verlaufen soll. Vieles geht aber auch zu ende in diesen letzten Tagen des Jahrhunderts: Das Kaiserreich liegt in Agonie, ebenso wie Sun Bing, der Opernsänger und Anführer des Aufstandes gegen die Trasse und deren Erbauer. Um seinen Ungehorsam zu ahnden, bündelt die Staatsmacht alle ihre Kräfte und verordnet ein letztes Mal die Sandelholzstrafe, die grausamste und zugleich kunstvollste der überkommenen Foltermethoden. Leib und Leben nicht allein des Opfers, sondern auch seiner Tochter, ihres Ehemanns, ja selbst des Henkers und des Richters stehen mit diesem Urteilsspruch auf dem Richtplatz der Geschichte.

Weisheit des lächelnden Lebens ist ein Standardwerk der Lebenskunst. §Es ist nicht nur eine Bestandsaufnahme der westlichen Zivilisation, die heute noch Gültigkeit hat, sondern vor allem eine Anleitung zu einem glücklichen und ausgeglichenen Leben. §Für Lin Yutang (1895-1976) sind Glück und Freude, Genuß und Wohlbefinden, Heiterkeit und Gelassenheit die eigentlichen Ziele des Lebens. Anleitung und Hilfestellung, diese zu erlangen, können - so lehrt er uns - die chinesischen Philosophen und Dichter geben. Wir müssen lernen, den Blick zu schärfen für die kleinen Dinge und die Schönheiten des Alltags, um uns dann daran zu erfreuen. Und wir müssen vor allem lernen, den eigenen Körper wahrzunehmen und zu spüren.§§

Was ist eine Erzählung anderes als ein Geplauder - ein kleines Gespräch wie schon der Name Schiaoschuo besagt? So, Leser, leih dein Ohr diesem Geplauder, wenn du nichts Besseres zu tun hast.Diese Erzählung ist weder eine Apologie des zeitgenössischen Lebens in China noch ein Exposé darüber, wie es so viele der neuerdings erscheinenden Romane des ,Dunkeln Vorhangs' zum Inhalt haben. Weder ist sie eine Verherrlichung unserer alten Lebensformen noch eine Verteidigung unserer neuen. Es ist lediglich eine Erzählung von der Art und Weise, wie Männer und Frauen unserer Tage aufwachsen und miteinander zu leben lernen, wie sie lieben und hassen, streiten und vergeben, leiden und sich freuen; wie sich gewisse Lebensgebräuche und Denkformen gebildet haben, und wie sie alle - darüber hinaus - sich den Umständen dieses irdischen Lebens anpassen, in dem die Menschen streben und ringen, aber die Götter herrschen. L. Y.