1899. Chevathar, Indien. Solomon Dorai rüstet sich zum Kampf. Seit vielen Jahren hat der Dorfvorsteher am Golf von Mannar für Frieden gesorgt, hat im christlich geprägten Süden des Landes die unterschiedlichen Kasten und Unterkasten ausgesöhnt und nicht zuletzt zur friedlichen Kooperation mit den Briten bewegt. Doch jetzt, im Zuge erster Unabhängigkeitsbestrebungen, brechen alte Feindseligkeiten wieder aus, und Solomons alter Widersacher Muthu Vedar hat den Dorais den Krieg erklärt. Dies ist die Geschichte Solomons, seiner Söhne und Enkel. Dies ist aber auch die Geschichte von Charity, seiner Frau, und ihrer Töchter, jener Frauen, die in der historischen Geschichte des Subkontinents lange Jahre keine Stimme hatten.
