Mariana Vaz Alcoforado war eine portugiesische Nonne, deren Leben untrennbar mit ihrem Kloster in Beja verbunden war. Ihr Name ist am berühmtesten mit den „Briefen einer portugiesischen Nonne“ verbunden, einer Sammlung, die sich mit Themen der verbotenen Liebe und emotionalen Umwälzungen befasst. Obwohl die Autorschaft dieser Briefe Gegenstand wissenschaftlicher Debatten bleibt und einige sie einem anderen Schriftsteller zuschreiben, hat die Erzählung einer ergebenen Nonne und ihrer leidenschaftlichen, wenn auch vielleicht unerwiderten Zuneigung über Jahrhunderte hinweg Anklang gefunden. Ihre angebliche Affäre mit einem französischen Offizier festigte den Ruhm ihres Klosters in literarischen Kreisen.
Die Liebesbriefe der portugiesischen Nonne Marianna Alcoforado thematisieren unerfüllte Liebe und Einsamkeit. Ihre bewegende Sprache berührt Leser auch nach fast 350 Jahren. Der Band umfasst fünf Briefe in deutscher Übersetzung von Rainer Maria Rilke.
Domnělé autentické milostné dopisy ze 17. století, dopisy portugalské jeptišky Marianny Alcoforadové francouzskému šlechtici de Chamillymu. Teprve nyní na základě (zahraničních) odborných studií bylo objeveno, že jde o umělecké dílo francouzského autora (1628-1685), podílejícího se významně na politickém, společenském a kulturním životě doby Ludvíka XIV.