Unverblümt und überwältigend beschreibt Hong Ying ihre Schicksalsjahre in Maos China. Sie träumt von einem Leben ohne Armut und Leid, von einem Leben voller Liebe und Vertrauen. Doch dem Mädchen begegnen nur Aberglaube, Hunger, Misstrauen und Hass. Ein bitteres Geheimnis lastet auf der Familie. Erst als sie die Rätsel ihrer Herkunft ergründet, bricht für sie eine bessere Zukunft an.
Freie Liebe in unfreien Zeiten China im Juni 1989: Als die Studentendemonstration auf dem Platz des Himmlischen Friedens vom chinesischen Militär brutal niedergeschlagen wird, kann die Dichterin Lin Ying mit letzter Kraft fliehen. Sie sucht Schutz und Trost bei ihrem Freund. Doch nichtsahnend überrascht sie ihn mit einer anderen Frau im Bett. Zweifach betrogen von den Machthabern wie vom Geliebten, beschließt sie, sich zu emanzipieren. Mit einer Gruppe Gleichgesinnter lebt sie die Ideale von Freiheit und freier Liebe - bis sie verhaftet wird.
Bevor Julian Bell, Neffe Virgina Woolfs, Lebemann und Liebling der Londoner Künstlerszene, 1935 nach China aufbricht, verfaßt er ein Testament. Darin wünscht er sich zwei Dinge: revolutionären Kampf und eine wunderschöne Geliebte - beides soll sich binnen kurzem erfüllen. Julian tritt an der Wuhan University eine Stelle als Englischdozent an. Eine Studentin zieht seine Aufmerksamkeit auf sich, es ist die scheinbar scheue Lin, Schriftstellerin und Frau des Dekans. Aus der Bekanntschaft wird Freundschaft, dann eine glühende Affäre; die acht Jahre ältere Lin erweist sich als Expertin der traditionellen taoistischen Liebestechnik, in Opiumhöhlen und Thermalquellen offenbart sie Julian ihr erotisches Wissen. In seinen Briefen an die Mutter taucht sie als "K" auf, nach dem elften Buchstaben im Alphabet, denn Lin ist Julians elfte Geliebte.
Liu Cui ist eine vielbeschäftigte Wissenschaftlerin, die in einem renommierten Pekinger Labor arbeitet. Ihren Mann, Direktor beim großen Staudammprojekt im Süden, sieht sie nur selten. Eines Tages erhält sie ein Geschenk von ihm, das sie stutzig macht: Einen Flacon betörenden Parfüms. Hat er eine Affäre? Um das herauszufinden, reist Liu Cui in ihre alte Heimat am Jangtse-Fluß. Am Drei-Schluchten-Staudamm, gepriesen als das neunte Weltwunder, sucht sie Li Lusheng - und entdeckt etwas viel Grausameres als einen Ehebrecher. Sie sieht Vertreibung und Korruption im Namen der Regierung, im Namen ihres Mannes. Aus einer Stippvisite wird eine Reise zurück in die Vergangenheit ihrer Familie...
Im frühen 20. Jahrhundert blühen Luxus und Verbrechen im „Paris des Ostens“. Die stolze Cassia, ein armes Waisenmädchen, wird 1907 von ihrem Onkel an ein berühmtes Bordell verkauft. Trotz ihres Widerspruchs zum Schönheitsideal der Zeit wird sie die Geliebte von Meister Chang, dem Anführer der gefürchteten Triade in Shanghai. Nach seiner Ermordung stehen Cassia zwei Wege offen: ein Leben in Demut und Selbstverleugnung oder eines voller Prunk, Macht und Leidenschaft. Hong Ying schildert mit erzählerischer Kraft und freizügiger Erotik den Aufstieg und Fall dieser selbstbewussten Frau, die als berühmte Konkubine und Patin von Shanghai in die Geschichte eingeht. Die Geschichte entfaltet sich vor dem Hintergrund der Qing-Dynastie und zeigt, wie Cassia zur Königin der Stadt wird. Die Erzählung fesselt den Leser und lässt ihn mit der Heldin mitfiebern, während sie sich in einer Welt voller Intrigen und Machtspiele behauptet.
Verzaubernde, entführende und verführende erotische Geschichten von 10 männlichen und 8 weiblichen Autoren.