E. L. Doctorow Bücher

Brillante Erzählungen des Altmeisters der amerikanischen Gegenwartsliteratur Von »Ragtime« und »Billy Bathgate« über »Der Marsch« bis hin zu »Homer und Langley«: E. L. Doctorow gehört zu den ganz Großen der amerikanischen Gegenwartsliteratur. Seine hier gesammelten Erzählungen kreisen um Menschen, die außerhalb der Gesellschaft stehen oder sich im Konflikt mit ihrer Umgebung befinden und zeigen Doctorow in seiner ganzen Meisterschaft. Der Band versammelt sechs Glanzstücke aus Doctorows bisheriger Karriere als Meister der kurzen Form, sozusagen die Klassiker, und sechs bisher unveröffentlichte Erzählungen. Ein Mann verabschiedet sich am Ende eines ganz normalen Arbeitstages von seiner Upper-Middle-Class-Existenz und beginnt, in demselben wohlhabenden Vorort, in dem er mit seiner Familie lebte, zu betteln und zu plündern. Ein College-Absolvent nimmt aus einer Laune heraus einen Job als Tellerwäscher an und wird in kriminelle Machenschaften verwickelt, als er einer Scheinehe zustimmt. Die ohnehin komplizierte Beziehung eines Ehepaares verschärft sich, als ein Fremder in ihrem Haus auftaucht und behauptet, dort aufgewachsen zu sein. Ein Großstädter argwöhnt auf seiner morgendlichen Joggingrunde, dass die Stadt in der er lebt, über Nacht eine andere geworden ist. Diese brillante Mischung aus Geheimnis, Spannung und ethisch-moralischen Fragen zeichnet alle hier versammelten Erzählungen von Doctorow aus.

*Eines der wichtigsten und zugleich witzigsten Stücke amerikanischer Literatur.« Der Spiegel *E. L. Doctorows Roman, ein Klassiker der modernen Literatur, verfilmt und als Musical auf die Bühne am Broadway gebracht, führt uns in das Amerika des frühen 20. Jahrhunderts. Er erzählt die Geschichte von Coalhouse Walker, einem schwarzen Jazzpianisten, der um Gerechtigkeit kämpft. Walkers Aufbegehren und tragische Verstrickungen verwebt Doctorow mit der Geschichte einer wohlhabenden weißen Familie und dem wirtschaftlichen Aufstieg eines jüdischen Einwanderers. In einer kunstvollen Verbindung von fiktionalen Charakteren und historischen Persönlichkeiten entsteht das fesselnde Porträt einer ganzen Ära, der Zeit zwischen 1902 und dem Ausbruch des Ersten Weltkriegs. Anlässlich des 80. Geburtstags von E. L. Doctorow am 6. Januar 2011 erscheint der Klassiker in neuer Gestaltung.

Die Kehrseite des amerikanischen Traums – meisterhafte Erzählungen von E. L. Doctorow Fünf Erzählungen, die das 'Land der unbegrenzten Möglichkeiten' in all seiner Beschränktheit zeigen – ob in der Provinz oder in der Stadt. Das Weiße Haus versucht, den Fund einer Kinderleiche auf dem Gelände zu vertuschen, was einen FBI-Agenten zu eigenen Untersuchungen veranlasst; Jolene macht mit 16 einen Fehler, den sie ihr ganzes Leben bereuen soll, und in einem Farmhaus in Illinois gehen die seltsamsten Dinge vor sich. Wir lesen von den moralischen Gedanken eines Paars, das sich mit einem gekidnappten Baby auf der Flucht befindet, und von der haarsträubenden Naivität eines Rechtsanwalts in einer religiösen Sekte. Geschichten von den Verlierern in der amerikanischen Gesellschaft: Menschen, die um ihre Existenz und ihre Würde kämpfen müssen. Die Geschichten wurden mehrfach ausgezeichnet und von der amerikanischen Kritik gefeiert.

»Doctorow greift das Vermächtnis von Fitzgerald auf und fügt einen eigenen erotischen Glanz hinzu.« John le Carré Billy Bathgate erzählt die mitreißende Geschichte eines New Yorker Straßenjungen, der als Lehrling und Vertrauter des Gangsterbosses Dutch Schultz Glanz und Brutalität der Unterwelt erlebt. Ein Klassiker der amerikanischen Literatur. New York 1935. Im Schatten der schäbigen Mietskasernen der Bronx begegnet Billy Bathgate, ein vaterloser Straßenjunge mit einer verrückten Mutter, seinem Idol, dem großen Gangster Dutch Schultz. Dutch, wie Billy ein Kind der Bronx, hat während der Prohibition durch Bierschmuggel ein Vermögen angehäuft, das er nun durch illegale Wetten und dubiose Geschäfte kräftig vermehrt. Die großen Limousinen, die grobschlächtigen Leibwächter, die bestechende Macht des Geldes – all das fasziniert Billy. Mit List dient er sich als Lehrling an, um den Traum vom Aufstieg irgendwann einmal selbst verwirklichen zu können. Auch Dutchs schöne Freundin, die träumerische Drew Preston, weckt Billys Fantasien. Als Dutch von mehreren Seiten bedrängt wird und zu immer brutaleren Mitteln greift, muss sich Billy entscheiden. Der Roman, 1989 in den USA erschienen, gilt mittlerweile als Klassiker der Gangsterliteratur und wurde 1991 mit Dustin Hoffman und Nicole Kidman in den Hauptrollen verfilmt.

Das große amerikanische Antikriegsepos – ausgezeichnet mit dem PEN/Faulkner Award E. L. Doctorow erzählt von Liebe in Zeiten der Gewalt, von Idealen im Mahlstrom der Schlacht und vom Krieg als alles verschlingendem Ungeheuer – gestern wie heute. Ein von der Kritik gefeierter und mit dem PEN/Faulkner Award ausgezeichneter US-Bestseller. 1865, der Amerikanische Bürgerkrieg liegt in den letzten Zügen. General William T. Sherman marschiert mit einer Armee von sechzigtausend Mann durch Georgia, South und North Carolina. Die notdürftig ausgestatteten Rebellen der Südstaaten haben keine Chance gegen die hochgerüstete Union. Und folglich führt Shermans Marsch zum Sieg der Nord- über die Südstaaten und zur Abschaffung der Sklaverei. Doch am Ende ist jeder Opfer des Krieges: einfache Soldaten ebenso wie hochstehende Generäle, befreite Sklaven ebenso wie ihre Unterdrücker, die Bewohner des Nordens wie des Südens. Der Marsch eröffnet das eindringliche Panorama einer der schmerzhaftesten Epochen der amerikanischen Geschichte. Mit großem Einfühlungsvermögen folgt er den Protagonisten dieses unfassbaren Dramas und zeigt dem Leser mit ungeheurer Suggestivkraft, mit welcher Wucht jeder Krieg eine zivilisierte Welt in Barbarei und Chaos stürzen kann – aber auch, dass in jedem Chaos der Keim für einen Neubeginn steckt.

»Es gibt keine Fiktion oder Nicht-Fiktion – es gibt nur das Erzählen.« E. L. Doctorow nimmt uns in seinem neuen Roman mit auf eine Reise in das Bewusstsein eines Mannes, dessen Leben von dramatischen Umständen und Tragödien geprägt ist. Andrew erzählt von seinen Töchtern; die erste starb durch seine Schuld, die zweite musste er weggeben. Er reflektiert über seine Ehefrauen: von der ersten ist er getrennt, die zweite starb am 11. September 2001. Auch sein Traum als Kognitionswissenschaftler, einen Computer zu schaffen, der das Bewusstsein aller Menschen speichert, wird thematisiert. Während Andrew seine Geschichte entfaltet, stellen sich die Leser Fragen zu Wahrheit und Erinnerung, Gehirn und Verstand, sowie zu Schicksal und Eigenverantwortung. Andrew ist sich sicher: »Heutzutage kann ich niemandem trauen, am wenigsten mir selbst.« Mit meisterhaftem Stil, sprachlicher Finesse, Humor und psychologischem Gespür erkundet Doctorow die Grenze zwischen Geschichte und Geschichten, spiegelt sie an historischen Ereignissen und offenbart die tiefgehende Wahrheit, die im Erzählen verborgen liegt.

Ein großes kleines Meisterwerk von Doctorow, berührend und witzig, das auf Anhieb die New York Times-Bestsellerliste eroberte. Die Brüder Homer & Langley hat es tatsächlich gegeben. Als Söhne einer New Yorker Patrizier-Familie wurden sie im letzten Drittel des 19. Jahrhunderts geboren und lebten zeitlebens zusammen in ihrem New Yorker Elternhaus an der Fifth Avenue. Sie waren bekannt für ihre Sammelleidenschaft, die dazu führte, dass sie sogar ein Automobil der Firma Ford in ihrem Esszimmer unterbrachten. Zwei exzentrische Einsiedler, die sich nach und nach aus der Welt zurückzogen. Doch vorher kommt die Welt zu ihnen ins Haus mit einer Vielzahl wunderbarer Figuren und Begebenheiten.

In diesem Roman geht es um die große Vermögen, um Leute, die sie besitzen, und um die, die sie nicht besitzen. Schauplatz ist ein amerikanische Versailles am Sterntauchersee, das "Schloß" eines Dollarfürsten. Der Besitzer F. W. Bennett ist Erbe zahlloser Kohlenbergwerke, Karosseriefabriken und gesichtsloser Feinde. Er thront wie ein Buddha über seinen Besitz, zu dem der See gehört, auf dem die Sterntaucher niedergehen - und wo zahlreiche menschliche Zugvögel Station machen und den reichen Mann unterhalten. Aber es gibt da auch Warren Penfield, einen Poeten, der auszog, Bennett zu töten, um Freunde zu rächen, die in einem Bergwerk des Tycoons ums Leben kamen. Und da ist noch Joe, ein Taugenichts, zerfressen von Unzufriedenheit.

New York am Ende des 20. Jahrhunderts bildet den lebhaften Hintergrund für die komplexe Handlung, in der europäische Vergangenheit und amerikanische Gegenwart kunstvoll verwoben sind. Ein großes Messingkreuz wurde aus der episkopalischen Kirche im East Village gestohlen und später auf dem Dach einer Synagoge an der Upper West Side entdeckt. Der von Glaubenszweifeln geplagte Pfarrer Thomas Pemberton trifft auf die Rabbiner Joshua und Sarah Gruen, um über den Wert der Religion im barbarischen 20. Jahrhundert zu diskutieren. Diese Begegnung führt zu einer Freundschaft, die nach Joshuas Tod in eine Liebe zwischen Sarah und Pemberton mündet. Ein Schriftsteller verfolgt ihre Geschichte, um darüber zu schreiben, was einen Roman im Roman entstehen lässt. Eingebettet in ein Mosaik aus historischen Figuren wie Wittgenstein und Einstein sowie persönlichen Lebensgeschichten, etwa der von Sarahs Vater, der den Holocaust überlebte, entfaltet sich ein reiches Narrativ. Durch große erzählerische Bögen, Reflexionen und lebendige New Yorker Szenen, einschließlich Jazzstandards, entwirft der Autor ein Panorama einer Stadt und eines Zeitalters, das den Leser in ein faszinierendes Romanabenteuer hineinzieht.