Ivan Illich Bücher

Ivan Illich zeigt in diesen Gesprächen mit David Cayley, in welcher Weise die moderne Gesellschaft in all ihren Widersprüchen und Verästelungen aus der Geschichte des Christentums und der Kirche verstanden werden muß. Seine provozierende These ist, daß die westliche Zivilisation nur angemessen als Korruption der christlichen Botschaft verstanden werden kann. Ivan Illich erkennt, daß die Moderne weder die Erfüllung, noch die Antithese zum Christentum darstellt, sondern vielmehr als dessen Perversion begriffen werden muß. Er argumentiert, daß die Anfänge der westlichen Moderne auf eine radikale Veränderung der lateinischen Christenheit zurückgehen, in deren Folge die Kirche ihre Macht einsetzte, um die Menschen zu formen und zu disziplinieren. Die Versuche der Kirche, den Weg zur Erlösung und die Erlösung selbst mittels eines umfassenden Regelsystems zu garantieren und zu regulieren, brachten eine fatale Wertschätzung von Normen und Regeln mit sich, die nicht nur im abendländischen Rechtssystem, sondern auch in der Ethik ihren Niederschlag gefunden hat. Illichs Analyse der gegenwärtigen Gesellschaft bietet eine neue Sicht auf das Christentum und die Grundlagen der abendländischen Kultur.

Zur selben Zeit als die Feuilletons den „Iconic Turn“ und das Ende des Buches ankündigten, erschien 1991 Ivan Illichs Buch Im Weinberg des Textes , welches den Beginn jener Epoche beschrieb, deren Ende gerade eingeläutet wurde. Im 12. Jahrhundert vollzog sich ein Wandel von der Form und Funktion des monastischen, murmelnd meditativen Lesens - der Verlautbarung Gottes – zur Form des schweigsamen scholastischen Lesens. Der üppige Weinberg, in dem die Mönche spazierten, wurde zum Bergwerk, in dem die Gelehrten prüfend schürften. Zuvor waren Lesen, Hören, Schreiben eins - nun kommt es zur Herausbildung des Textes, welcher von seiner schriftlichen Unterlage, dem einzelnen Buch, der einzelnen Schrift, zu trennen ist. Jene Genese des Textes an sich erläutert Illich in seinem Buch, am Beispiel des „Didascalicon“ des Hugo von St. Victor, dem ersten Buch über die Kunst des Lesens. Zugleich ist Im Weinberg des Textes eine weiterhin aktuelle Kritik der Wahrnehmung und der modernen Bildmedien, welche den Leser Art und Funktion des Lesens von einer vollkommen anderen Perspektive betrachten lässt und seine Lesegewohnheiten hinterfragt.

Für Ivan Illich ist die Schule das wirksamste Instrument zur Vorbereitung der Kinder auf ein entfremdetes Leben unter Leistungs- und Konsumdruck. Nicht zuletzt deshalb zählt er die uns geläufige Institution „Schule“ zu den primären Ursachen für die Ausbreitung sozialer Ungleichheiten. Doch beläßt es Illich nicht bei dieser provokanten Feststellung, die, 1972 erstmalig in Deutschland veröffentlicht, eine Welle der Empörung und dauerhafte Diskussion auslöste. Ziel eines guten Bildungswesens müsse vielmehr sein, „allen, die lernen wollen, zu jedem Zeitpunkt ihres Lebens Zugang zu vorhandenen Möglichkeiten zu gewähren; es sollte allen, die ihr Wissen mit anderen teilen wollen, Vollmacht geben, diejenigen zu finden, die von ihnen lernen wollen; es sollte allen, die der Öffentlichkeit ein Problem vorlegen wollen, Gelegenheit schaffen, ihre Sache vorzutragen.“ Die Abschaffung der sogenannten „Regelschule“ zugunsten eines Netzes „geselliger, kommunikativer“ Einrichtungen wäre die Voraussetzung, um diese Zielsetzung zu verwirklichen.

In der heutigen Industriegesellschaft betrachten vor allem junge Menschen Gesundheit oft als selbstverständliches Gut, das immer verfügbar ist. Krankheitsrisiken scheinen in der unbestimmten Zukunft zu liegen. Diese Distanz zur Krankheit stellt die Effektivität der Gesundheitsbildung in Frage, da diese nur dann Wirkung zeigt, wenn ihre Konzepte im Alltag und in der Gesellschaft verankert sind. Verhaltensänderungen erfordern jedoch direkte Erfahrungen und eine unmittelbare Auseinandersetzung mit der Realität. Oftmals erleben Menschen gesundheitliche Beeinträchtigungen erst im Erwachsenenalter, was zwar die Motivation zur Auseinandersetzung mit Gesundheit fördert, jedoch häufig zu spät geschieht und meist nur individuelle Bemühungen sind. Es ist notwendig, die Vorstellung von Gesundheit als Besitz in ein Verständnis von Gesundheit als lebenslangem Prozess zu transformieren. Dies bedeutet, krankmachende Bedingungen und Herausforderungen frühzeitig zu erkennen und darauf sinnvoll zu reagieren. Der internationale Kongress „Gesundheit in eigener Verantwortung - Medizin - Gesellschaft“, veranstaltet von der Stiftung Niedersachsen und der Unternehmer-Initiative Niedersachsen im September 1990 in Hannover, widmete sich diesem Anliegen.

In seinem erstmalig 1975 erschienen und jetzt um zwei Beiträge erweiterten Buch fordert Ivan Illich eine Begrenzung des Wachstums nicht nur aus ökologischen Gründen, sondern vor allem mit dem Ziel, den Menschen wieder zu einem autonomen Wesen werden zu lassen. Illich formulierte hier nicht nur erste Elemente einer allgemeinen Theorie der Industrialisierung, sondern legte zudem eine radikale Kritik der Institutionen und der Expertenzünfte vor.