Ernst Kantorowicz, geboren in eine assimilierte deutsch-jüdische Familie, wandte sich nach dem Ersten Weltkrieg vom Geschäftsleben ab, um sich der Philosophie und Geschichte zu widmen. Sein frühes Werk über Kaiser Friedrich II. verfolgte einen unkonventionellen, poetischen Ansatz, der den Herrscher als idealisierten geistigen Führer darstellte und zu Debatten in der Geschichtswissenschaft führte. Stark beeinflusst von der Ästhetik und Mystik der Georgekreis-Gruppe, konzentrierte sich Kantorowicz auf die poetischen und kulturellen Dimensionen der Geschichte anstatt auf konventionelle politische Erzählungen. Sein späteres Meisterwerk erforschte die mittelalterliche politische Theologie und zeichnete das Konzept der königlichen Macht als eine Verbindung von Person und Verkörperung der Gemeinschaft nach und hinterließ einen unauslöschlichen Eindruck auf dem Gebiet.
Ernst H. Kantorowicz beschreibt die Landschaft und die Architektur, die wirtschaftlichen Gegebenheiten, die Kenntnisse der führenden und die Sehnsüchte und Hoffnungen der unteren Schichten. Er folgt Friedrich, wenn dieser innere Unruhen beseitigt, eine wirtschaftliche Ordnung errichtet, neue Formen des Zusammenlebens gestaltet.
Der merkwürdige und einprägsame Titel entstammt einem Rechtssatz elisabethanischer Kronjuristen. Sie schrieben dem König zwei Körper zu: den natürlichen, und damit sterblichen, und einen übernatürlichen, der den Engeln vergleichbar, niemals stirbt. Religion und Staatslehre vereinen sich in dieser politischen Glaubensformel. Aus dieser mittelalterlichen juristischen Fiktion der zwei Körper des Königs entfaltet Kantorowicz eine Entstehungsgeschichte des modernen Staates, die historische Physiologie der Unterscheidung zwischen der öffentlichen Funktion und der konkreten Person, die sie ausfüllt.
A reissue of the bestselling life of the Holy Roman Emperor, Frederick the Second, with a new introduction by Dan Jones.
First published in 1957, Ernst Kantorowicz's THE KING'S TWO BODIES traces the "King's two bodies", the body politic and the body natural, back to the Middle Ages. By placing the concept in its proper setting of medieval thought and political theory, Kantorowicz demonstrates how the early-modern Western monarchies gradually began to develop a "political theology". illustrations.