Patricia Cornwell

1956 wurde Cornwell in Miami geboren. Sie ist eine Nachfahrin von Harriet Beecher Stowe und ein Kind von Pat Daniels. Sie hat noch zwei Geschwister, einen älteren und einen jüngeren Bruder. Nach dem Abschluss der Highschool ging sie auf das King College. Gleichzeitig entdeckte sie ihre Leidenschaft für das Tennisspielen. Sie bekam ein Stipendium für das Davidson College und war damit eine der ersten Frauen, die von diesem College aufgenommen wurden. Kurz nach dem Studium begann sie die Arbeit als „Mädchen für alles“ bei der Zeitung Charlotte Observer, bevor sie zur Polizei-Reporterin wurde. Ihre Artikelserie über die Kriminalität in der Stadt Charlotte gewann mehrere Preise. Cornwell schrieb die Biografie von Ruth Bell Graham. Diese erschien 1983 im Verlag Harper & Row unter dem Titel A Time for Remembering. Sie bekam positive Kritiken, verkaufte sich gut und verschaffte Cornwell so erste Anerkennung als Schriftstellerin. Daraufhin bekam sie auch Angebote für weitere Biografien religiöser Personen. Eine Überarbeitung dieser ersten Biografie erschien 1997 als Ruth, a Portrait: The Ruth Bell Graham Story. Der Durchbruch als Autorin gelang Patricia Cornwell im Jahr 1990 mit dem Kriminalroman Ein Fall für Kay Scarpetta (Originaltitel: Post Mortem) und der darin erschaffenen Figur der gleichnamigen Gerichtsmedizinerin. Die damals begonnene Krimireihe wird bis heute fortgeführt. Patricia Cornwell erwarb sich mit ihren Romanen auch bald den Ruf, gut für ihre Handlungen zu recherchieren. Dennoch schrieb sie 2004 in Die Dämonen ruhen nicht in einer (allerdings nicht handlungserheblichen) Episode des Buches, die in Stettin spielt, Deutschland hindere seit dem Zweiten Weltkrieg fremde Schiffe daran, in den Hafen von Szczecin einzulaufen, und sei so hauptverantwortlich für die scheinbare Armut in der polnischen Hafenstadt. 2002 veröffentlichte Patricia Cornwell Wer war Jack the Ripper, ein Buch über eine von ihr finanzierte und geleitete Untersuchung über die Identität des bekannten Serienmörders im London des späten 19. Jahrhunderts. Dabei kamen Technologien wie DNA-Untersuchungen von Hinterlassenschaften damaliger Verdächtiger zum Einsatz. Hobby-Kriminologin Cornwell kam zu dem Schluss, dass der Maler Walter Sickert der Täter sein müsse. Die Untersuchungen und die daraus abgeleitete Theorie sind jedoch unter Kennern des Ripper-Falls stark umstritten und wissenschaftlich unhaltbar. Cornwell war mit dem Professor Charles Cornwell verheiratet. Die Ehe wurde 1989 geschieden. Cornwell lebt gegenwärtig offen homosexuell und heiratete 2007 Dr. Staci Ann Gruber.