Hvězdná pěchota

Jeden z nejslavnějších a nejkontroverznějších románů Heinleina rozhodně není pro ty, kdo odpírají vojenské službě. Bohatý mladík Juan Rico se naverbuje do oddílů kosmické pěchoty a prochází tvrdým drilem, jehož život je vojenskými řády sešněrován na samou hranici možností. Rico se však nebouří; naopak, čím dál víc chápe, že služba je dobrá. Seržanti a důstojníci, kteří chlapcům nesleví, jsou v jádru duše dobráci, ochotní za své vojáky obětovat život. Jsou to mistři bojových umění, poloviční géniové a gentlemani. V boji proti kosmickým nepřátelům a v přátelství mezi vojáky nachází Rico smysl života. Heinleinův román však není prvoplánovanou militaristickou propagandou. Autor vychází z nepříjemného faktu, že násilí bylo a vždy bude. Skutečný muž musí být schopen bránit sebe, své blízké a planetu. Armáda je ideální, všichni jsou dobrovolníci a mohou kdykoli odejít. Tato dobrovolnost přináší krutou romantiku hvězdných baretů; není to zabíjení pro zabíjení, ale život ve světě, jaký je. Racionální společnost se tomuto stavu přizpůsobí. I ti, kdo nepřistoupí na autorovu filosofii, nedokážou knihu odložit. Neuvěřitelný spád děje a nadhled činí z románu strhující četbu, která vyvolává palčivé otázky o existenci a smyslu života. To, že si tyto otázky dokázal položit, činí Heinleina velikým.