Der Winter, der ein Sommer war

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Der Winter, der ein Sommer war heißt ihr wohl erfolgreichstes Buch. Es erschien 1972 und wurde 1976 in mehreren Teilen für das ARD-Fernsehen verfilmt. Es handelt sich um einen Gesellschaftsroman mit historischem Hintergrund und einer sozialkritischen Note, der auf Tatsachen beruht. Denn 1776 schloss der hessisch-kasselsche Landgraf Friedrich II. mit dem britischen König einen Vertrag. Darin mietete der Brite für 30 Taler Kopfgeld etwa 12.000 Soldaten aus der deutschen Landgrafschaft, um sie im amerikanischen Unabhängigkeitskrieg einzusetzen. Rücksichtslos wurden Menschen wie Schlachtvieh ihrer Freiheit beraubt, während sie dem Landgrafen Gelder in die Kasse spülten. In Der Winter, der ein Sommer war wird einer seiner hartnäckigen Werbeoffiziere umgebracht. Dadurch kommt Robert von Haynau unter Mordverdacht. Der mit ihm verfeindete Stiefbruder Claus von Haynau liefert ihn seinen Verfolgern aus, und Robert soll hingerichtet werden. Doch stattdessen landet er bei den Söldnern, die für Amerika bestimmt sind. Oberst Rall beordert ihn ausgerechnet in das Bataillon, das Claus von Haynau unterstellt ist. Claus von Haynau schikaniert seinen Stiefbruder Robert. Deshalb will der zusammen mit Soerman und seiner Mutter zu dem unweit gelegenen Besitz seines leiblichen Vaters fliehen. Claus versucht das zu verhindern und als 1776 die Amerikaner unter General Washington die Hessen-Söldner zu Weihnachten am Delaware überraschend angreifen, spitzen sich die Auseinandersetzungen zwischen Claus und Robert zu.