Harenberg, Personenlexikon

Dieses „Buch der Biografien“ öffnet den Blick auf rund 4000 Lebensgeschichten bedeutender Männer und Frauen des 20. Jahrhunderts. Ihre Gedanken, Taten und Werke bilden die Basis für das „Harenberg Personenlexikon“. Menschen aus allen Kontinenten finden sich in einer Perlenkette aufgereiht, der Schwerpunkt liegt auf dem abendländischen Kulturkreis. Viele Personen dieses Buches haben die Welt verändert. Zunächst wird die öffentliche Seite ihrer Biografie erschlossen: kurze und lange Lebensbahnen, Leistungen und Auszeichnungen, aber auch Verbrechen und Irrtümer. Taten, die gestern noch Bewunderung hervorriefen, ernten morgen vielleicht schon Verachtung. Hinter diesen Fakten zeigt sich oft eine zweite, private Seite, die sich nicht zuletzt in vielen der Fotografien widerspiegelt. Ausgewählte Porträtaufnahmen stellen die Mehrheit der aufgenommenen Personen im Bild vor. Viele Antlitze tragen sichtbare Spuren; sie erzählen ihre eigene Geschichte, die sich in Daten und Fakten nur unvollkommen beschreiben lässt. Politik und Medien, Adel, Künste und Kultur, Wissenschaften und Ökonomie, Sport und Unterhaltung bilden ein schillerndes Kaleidoskop des 20. Jahrhunderts. Aus der unvermeidlichen Subjektivität der Auswahl und der „Zufälligkeit“ des Alphabets entsteht ein sinnreiches Puzzle, ein treffenderes Bild, als es jede einzelne Biografie für sich bieten könnte. „Eine Fundgrube nicht nur für Journalisten und Archivare.“ (Westdeutsche Allgemeine) „Dieser gewichtige Band lädt nicht nur zum Nachschlagen, sondern einfach auch zum Lesen ein.“ (Main Post) „Dass ein Verlag eine solch grandiose Leistung verhältnismäßig billig anzubieten in der Lage ist, muss hervorgehoben werden.“ (Fuldaer Zeitung)