Drei Mann in einem Boot

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Mit seiner Schilderung einer vertrackten Bootsfahrt auf der Themse schuf Jerome K. Jerome 1889 einen Klassiker britischen Humors. Sein scharfer, wohlwollender Blick entlarvt die Tücken einer Freizeitkultur, die bis heute beliebt ist, etwa unter dem Namen «Camping». Eine Bootsfahrt auf der Themse war zu Zeiten von Königin Viktoria der Inbegriff des Ferienglücks. Die drei Freunde George, Harris und J. rudern zwölf Tage flussaufwärts auf der Suche nach Natur und Erholung: von Kingston nach Maidenhead, Marlow, Dorchester, Reading und Oxford – und erleben dabei zahlreiche Pannen. Gemeinsam mit ihrem Hund Montgomery kämpfen sie sympathisch gegen die Tücken des Bootes. Ein Sturz ins kalte Wasser bringt sie nicht aus der Fassung, und auch die anderen Missgeschicke, humorvoll erzählt von J., ertragen sie mit Stil und Witz. Die Gentlemen trösten sich mit der reizvollen Atmosphäre der Themsestädtchen und deren Kneipen, bis der Regen sie vorzeitig zurück in die Zivilisation Londons treibt. Jerome K. Jerome (1859–1927) sah sich als Humorist, der sowohl die Unzulänglichkeiten des Daseins als auch die Zeitumstände kritisch beleuchtet. In den sechziger Jahren erlangte das Werk große Popularität, als die Bootsfahrt in der damaligen Bundesrepublik verfilmt wurde.