L'ABC della relatività

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«’Tutti sanno che Einstein ha fatto qualcosa di sorprendente, ma pochi sanno che cosa abbia fatto esattamente.’ Per spiegarlo Bertrand Russell scrisse nel 1925 L’ABC della relatività, che inizia appunto con queste parole, e rimane dopo ottant’anni non solo la sua più riuscita opera di divulgazione scientifica, ma anche la migliore introduzione al pensiero di Albert Einstein... un libro perfetto, che se fosse riscritto oggi richiederebbe soltanto una serie di aggiornamenti marginali. Ad esempio, l’applicazione della relatività generale alle correzioni degli orologi in orbita sui satelliti del sistema di posizionamento GPS. O la rivalutazione della costante cosmologica, che Einstein considerò il suo più grande errore scientifico, e che spiega invece l’espansione accelerata dell’universo. O la deduzione indiretta dell’esistenza di una gran quantità di materia oscura, in percentuale addirittura venti volte superiore a quella direttamente osservabile. Ma si tratta di argomenti discussi in qualunque pubblicazione di divulgazione scientifica, facilmente accessibili a chiunque abbia un background appropriato: quello, appunto, che Russell fornisce nel suo libro.» Dalla prefazione di Piergiorgio Odifreddi