De Montmartre au Quartier latin

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Francis Carco, né à Nouméa en 1886, est un maître de la littérature populaire et un précurseur du roman noir. Poète, conteur, critique, auteur dramatique et romancier, il évolue dans la bohème du Quartier latin et de Montmartre. En 1923, il reçoit le Grand Prix du roman de l'Académie française pour l'Homme traqué et devient membre de l'Académie Goncourt en 1937. Il décède à Paris en 1958. Carco est souvent décrit comme « l'écrivain des bas-fonds », son univers étant peuplé de « rues obscures, de bars retentissants, de navires en partance et de feux dans la nuit » (Katherine Mansfield). Il partage la vie de bohème avec des figures comme Apollinaire et Modigliani. Son écriture se caractérise par une économie de mots, évitant le verbiage et le faux lyrisme. Même dans ses poèmes les plus simples, on perçoit un frémissement, une couleur grise qui évoque des souvenirs. Ses paysages, qu'ils soient urbains ou campagnards, sont souvent pluvieux, et ses bonheurs éphémères. Carco dépeint un univers de bars, d'ombres et de solitudes, où l'amour est triste, à l'instar des chansons réalistes de son époque, mais il excelle à composer des airs tristes et tendres, même sur un air de java.