Prawdziwa gra toczy się poza boiskiem. Legendarnych słów o „ręce Boga” nie wymyślił Maradona, a prezydent FIFA bał się o życie podczas mistrzostw we Włoszech za Mussoliniego. Na turnieju w Niemczech, otoczonym snajperami, zagrali piłkarze jednego narodu. Co cztery lata mundial budzi emocje i kontrowersje, ale równie intrygujące są niewidoczne aspekty tego wydarzenia. Zabiegi o organizację turnieju, polityczne rozgrywki, korupcja oraz narodowe waśnie i uprzedzenia pokazują, do czego zdolni są przywódcy i społeczności, aby zdobyć Puchar Świata FIFA. Autorzy przedstawiają historię mundialu w nowym, społeczno-politycznym kontekście, przywołując mało znane fakty i oddając głos mniej oczywistym bohaterom, jak Pascal Rossi-Grześkowiak, który opowiada o akcji wywieszenia transparentów Solidarności podczas meczu Polski z ZSRR w 1982 roku. Wyjaśniają także, jak mistrzostwa po raz pierwszy trafiły na Półwysep Arabski, do kraju bez tradycji piłkarskich, oraz jaką rolę odegrała w tym geopolityka. W tej prawdziwej grze o pieniądze, prestiż i wpływy uczestniczą nie tylko gwiazdy futbolu.
