Maḥfūẓ, Najīb Reihenfolge der Bücher (Chronologisch)

في هذه الرواية الجذابة، يروي محفوظ التاريخ الدرامي لعائلة النّاجي - عائلة تنتقل، عبر أجيال عديدة، من قمة السلطة والمجد إلى قاع الانحلال وال decay. تبدأ "الحرافيش" بقصة أشور النّاجي، رجل ينمو من أصول متواضعة ليصبح قائدًا عظيمًا، أسطورة بين الناس العاديين - الحرافيش في العنوان. ومع ذلك، فإن أحفاد أشور يبتعدون أكثر فأكثر عن مثاله الأسطوري، ويفقدون الاتصال بأصولهم ويبددون ثرواتهم الكبيرة، ويتزوجون من بائعات الهوى ويطورون تنافسات مريرة وفي النهاية قاتلة. ومع ذلك، تبقى هناك أمل صغير دائمًا في أن ينتجوا يومًا ما نَاجي يمكنه استعادة اسمهم إلى مجده السابق.

Kamal, der jüngste Sohn des geliebt-gefürchteten Familienpatriarchen Abd al-Gawwad, bekommt die Härten und Hürden des Erwachsenwerdens deutlich zu spüren: Seine erste, heftige Liebe zur Aristokratentocher Aida bleibt unerwidert und hinterlässt in ihm das Gefühl, lediglich Mittel eines weiblichen Ränkespiels gewesen zu sein. Und seinem Wunsch, Englischlehrer zu werden, seiner Begeisterung für die nationale Unabhängigkeitsbewegung, seinem Interesse für die Wissenschaft, die ihn an den religiösen Bräuchen zweifeln lässt, begegnet der Vater mit schroffer Ablehnung; er verteufelt Kamal als Ketzer. Trotz der Sehnsucht nach Erkenntnis und Befreiung aus den Fesseln überkommener Traditionen fühlt sich Kamal wie gelähmt. Angesichts der herrschenden Doppelmoral droht der Traum von Reinheit und Schönheit zu zerbrechen. Entmutigt beginnt er, sich in Weinbuden zu betrinken und durch Bordellgassen zu streifen, während sein Bruder Jasin und der Vater, ohne es voneinander zu wissen, um die Liebe derselben jungen Lautenspielerin buhlen - Zanuba. Aber diese betörende, fordernde Frau lässt nicht mit sich spielen. Sie will geheiratet und geachtet werden.

Keiner in Ägypten ist mächtiger als der Pharao Cheops, und die große Pyramide, an der seit zehn Jahren tausende von Arbeitern bauen, wird seine Herrschaft im Reich der Toten fortsetzen. Dennoch findet Cheops an nichts mehr Gefallen, alles langweilt ihn. Um ihn zu zerstreuen, führen seine Höflinge einen berühmten Wahrsager und Zauberer zu ihm. Die Bestürzung ist allerdings groß, als der Zauberer nicht wie erwartet einige amüsante Geschichten zum Besten gibt, sondern prophezeit, dass ein an diesem Tag im Hause des Hohen Priesters geborenes Kind den Thron übernehmen wird. Cheops und seine Söhne setzen alles daran, das Kind aufzuspüren. Nagib Machfus legt diesem historischen Roman eine der ältesten ägyptischen Überlieferungen zu Grunde, den »Papyrus Westcar«, der sich heute in Berlin befindet. »Ich bin ein Sohn zweier Zivilisationen, die sich zu einem fruchtbaren Bund vereint haben. Die eine ist die etwa 7000 Jahre alte Pharaonenzeit und die andere die islamische Zivilisation.« Nagib Machfus in seiner Rede anlässlich der Verleihung des Nobelpreises

Der Nobelpreis für Nagib Machfus wurde vor allem für seine Kairo-Trilogie verliehen, die als Hauptwerk des Autors und Meilenstein der modernen arabischen Literatur gilt. Westliche Kritiker verglichen sie mit bedeutenden Werken wie 'Buddenbrooks' und 'Comédie humaine' und bezeichneten sie als 'Baedecker zu Ägyptens Seele'. Über drei Generationen und drei Jahrzehnte wird das Leben einer Kairoer Kaufmannsfamilie nachgezeichnet, das zu einem opulenten Bild ägyptischen Lebens verdichtet wird. Abd al-Gawwad, der mächtige Herrscher der Familie, ist sowohl gefürchtet als auch geliebt. Er ist ein vitaler und lebenslustiger Freund, ein Kenner von Kunst und Gesang sowie ein einfühlsamer Liebhaber schöner Frauen. Doch in seinem Palast verwandelt er sich in einen gnadenlosen Patriarchen, der seine Ehefrau, Töchter und Söhne kontrolliert. Als die Wünsche und Hoffnungen der Familienmitglieder ans Licht kommen, verstricken sie sich immer tiefer in ihre komplizierten Beziehungen. Amina, seine mythisch tiefe Ehefrau, wagt sich erstmals auf die Straße. Die Kinder erleben eine unschickliche Liebe, während draußen der blutige Kampf um nationale Unabhängigkeit tobt, der mit Demonstrationen und Streiks das Ende des britischen Protektorats fordert. Abd al-Gawwad's Familie bleibt von der Tragik dieser Ereignisse nicht verschont.