It is the summer of 1900 and Leo is staying with his friend Marcus. Leo likes Marcus's beautiful older sister, Marian very much. He becomes a secret messenger for her and a local farmer. But when he realizes what the messages they send each other are about, he is shocked and confused.
This collection of Poe's best stories contains all the terrifying and bewildering tales that characterize his work. As well as the Gothic horror of such famous stories as The Pit and the Pendulum, The Fall o/ the House o/ usher, The Premature Burial and TIIC Tell-Tale Heart, all of Poe's Auguste Dupin stories are included. These are the first modern detective stories, and include The Murders in the Rue Morgue, The Mystery of Marie Roget and The Purloined Letter. --back cover
"Schwere Zeiten", die Geschichte der Geschwister Louisa und Tom Gradgrind, die von ihrem Vater nach streng rationalistischen Prinzipien erzogen werden ("alles was ich will, sind Tatsachen. Bringen Sie diesen Jungen und Mädchen Tatsachen bei, und weiter nichts. Was man im Leben braucht, sind Tatsachen"), 1854 erschienen, steht nach "Bleakhouse" am Beginn einer Schaffensperiode des Dichters, in der seine Weltsicht düsterer, seine Gesellschaftskritik zunehmend radikaler wird und seine Romane immer heftigere Angriffe auf das England des Fortschrittsglaubens, der Selbstgefälligkeit und des wirtschaftlichen Wohlstands enthalten, dem ein England der tiefen Armut gegenübersteht.
Das Robinson Crusoe-Mädchen, dessen Geschichte hier erzählt wird, lebte tatsächlich von 1835 bis 1853 allein auf einer einsamen Insel im Pazifik und hat als "die Verschollene von San Nicolas" historische Berühmtheit erlangt. Die Erzählung versucht, diesem Schicksal dichterisch nachzuspüren. Der Autor lässt das Mädchen selbst vom Hergang der Ereignisse berichten. Einsam und ganz auf sich gestellt, hat sie jeden Tag neu die Aufgaben und Abenteuer, die ihr begegnen und denen sie in Einfalt und Herzenstapferkeit nicht ausweicht, zu bestehen. Ein außergewöhnliches Schicksal wird hier zum Bild und Gleichnis des menschlichen Lebens, das nur mit Mut, Vertrauen und Zuversicht gelebt werden kann.