Josef Škvorecký war ein tschechischer Schriftsteller und Verleger, der einen Großteil seines Lebens in Kanada verbrachte. Seine Prosa, die zugleich humorvoll, weise, eloquent und humanistisch ist, behandelt Themen wie die Schrecken des Totalitarismus und der Unterdrückung, die Erfahrung von Exilanten und das Wunder des Jazz. Er war ein langjähriger Unterstützer tschechischer Dissidentenautoren vor dem Fall des Kommunismus.
Czechoslovak police force Lieutenant Boruvka, a pensive, conscience-striken man driven to melancholy by the fiendish truths of murder, is wide awake to the strange methods of murder he encounters, in this collection of twelve tales