Eine Liebesgeschichte der ganz besonderen Art: Der Landschaftsgestalter Tristan Mallory verliebt sich in die an den Rollstuhl gefesselte Maggie Welles. Um in ihrer Nähe zu sein, bietet er Maggie an, ihren lange vernachlässigten Garten wiederherzurichten. Nach kurzer Zeit erblüht der Garten in seiner ganzen Pracht, und zwischen Maggie und Tristan entwickelt sich eine intensive Liebesbeziehung.
Joan Peregalli Bücher
Die Grande Dame der englischen Biographen, Lady Antonia Fraser, schildert das Leben der letzten Monarchin von Frankreich, beginnend als junges Mädchen am Versailler Hof bis hin zur angefeindeten Königin, die vor einem wütenden Volk guillotiniert wird. Fraser beschreibt einfühlsam, aber ohne Sentimentalität das Schicksal dieser Frau und entwirft ein lebendiges Portrait eines Landes an einem historischen Wendepunkt. Im April 1770 verabschiedete sich die mächtige Kaiserin Maria Theresia von ihrer Tochter Antoine mit den Worten: „Lebewohl, mein liebstes Kind, tue den Franzosen so viel Gutes, daß sie sagen können, ich hätte ihnen einen Engel gesandt.“ Antoine, bekannt als Marie Antoinette, bleibt eine umstrittene Figur. Während einige sie als die „reine méchante“ betrachten, die mit ihrem extravaganten Lebensstil die Monarchie in den Abgrund stürzte, sehen andere in ihr ein Opfer frauenfeindlicher Agitation. Fraser verfolgt das Leben dieser außergewöhnlichen Frau, von ihrer Kindheit am Habsburgischen Hof über die problematische Ehe mit dem französischen Dauphin, der mehr an der Jagd interessiert war als an der Fortpflanzung, bis hin zu ihrem ausschweifenden Leben am Hof von Versailles. Sie beleuchtet Marie Antoinettes Einfluss auf die Kunst und die Angriffe gegen die „Österreicherin“, die schließlich 1793 während der Französischen Revolution in Paris hingerichtet wird.
Paris, 16. Oktober 1793: In der Nacht, in der die Gefangene Nummer 280 zum Schafott geführt und mit der Guillotine hingerichtet wird, hinterlässt sie in ihrer Zelle ein Tagebuch, das die Geschichte ihres dramatischen Schicksals erzählt: Die hochgeborene, aber einfach erzogene Habsburgerin wird mit fünfzehn Jahren Gemahlin des späteren Louis XVI. und mit neunzehn Jahren Königin von Frankreich. In ihrer Ehe findet sie keine Geborgenheit, der König ist ein exzentrischer Eigenbrötler. Marie Antoinette flüchtet sich in extravagante Feste und Moden und verbirgt ihre Einsamkeit hinter dem Prunk des Hoflebens von Versailles. Zu spät erkennt sie, dass diese Fassade brüchig ist. Ihr heimlicher Geliebter, der schwedische Diplomat Graf Fersen, riskiert sein eigenes Leben, um die königliche Familie zu retten, aber der Versuch, unerkannt in falschen Kleidern aus Frankreich zu entkommen, scheitert. Die folgenden Monate der Gefangenschaft sind eine Zeit grausamer Erniedrigung für Marie Antoinette. Carolly Erickson gelingt es brillant, der berühmten Königin eine Stimme zu verleihen und Hoffnungen, Ängste und Leid der Marie Antoinette lebendig zu schildern. Ein exzellenter historischer Roman über die Zeit der französischen Revolution.