Joseph Conrad Bücher

Joseph Conrads dritter Roman erschien in den USA und in Großbritannien mit unterschiedlichen Titeln: In New York veröffentlichte man ihn 1897 als »The Children of the Sea«; gegenüber seinem Londoner Verlag aber setzte sich Conrad 1898 mit dem damals von ihm bevorzugten Titel durch, und die Geschichte einer dramatischen Überfahrt von Bombay nach London erhielt den Namen, der ihre Rezeption bis heute zum Dilemma macht: »The Nigger of the Narcissus«. Der rassistischen Bezeichnung zum Trotz bürgt die Hauptfigur, der hünenhafte Matrose Jimmy Wait, für ihr Gegenteil: das würdevoll Menschliche in jedem Einzelnen, gleich welcher Hautfarbe, Religion und sozialen Stellung. Mit seiner brillanten Neuübersetzung wagt Mirko Bonné den Versuch, dieses literarische Großereignis und Zeugnis der Kameradschaft auf See endlich auch einer heutigen Leserschaft zugänglich zu machen.

Der Dampfer äNan-Shanä gerät im Chinesischen Meer in einen schrecklichen Wirbelsturm, der die Menschen an Bord in höchste existentielle Gefahr bringt und unter der Besatzung die unterschiedlichsten Reaktionen hervorruft.

Joseph Conrad thematisiert in seinen Erzählungen die großen Fragen des Menschseins, wie Bewährung und Verlust der Menschlichkeit unter extremen Bedingungen. In „Der Nigger von der ›Narcissus‹“ kämpft eine Mannschaft im Sturm, während in „Jugend“ ein junger Steuermann seine unerreichbaren Träume auf See erlebt. „Herz der Finsternis“ behandelt die Kolonisierung Afrikas und das Scheitern menschlicher Ideale. Conrad, geboren 1857 in der Ukraine, wurde freier Schriftsteller und verfasste zahlreiche Werke.

Auf einer exotischen Insel lebt die achtzehnjährige Alice, Ergebnis einer Affäre ihres Vaters Jacobus mit einer Zirkusreiterin. Die Stadt straft den Händler, indem sie sein Kind ächtet, es kann nicht aus dem Haus. Ein Kapitän, dessen Schiff im Hafen festliegt, wird in das Haus eingeladen, er fühlt sich angezogen ...

Joseph Conrads Erzählungen und Romane thematisieren das Menschsein, insbesondere Bewährung und Verlust der Menschlichkeit unter extremen Bedingungen. In „Taifun“ kämpft das Schiff Nan-Shan unter Kapitän McWhirr gegen einen gewaltigen Sturm, während „Almayers Wahn“ die Geschichte eines Europäers erzählt, der in einer fremden Welt scheitert. Conrad, ein bedeutender Schriftsteller, wurde 1857 in der Ukraine geboren und begann seine Karriere zur See.

Die Erzählung entfaltet sich in einem malerischen Gasthaus am Themse-Ästuar, wo Seeleute über ihr Seemannsleben diskutieren. Dieses Setting spiegelt Themen aus Conrads früherem Werk, Herz der Finsternis, wider und führt zu einem nachdenklichen Vergleich zwischen der Gegenwart und einer fernen Vergangenheit. Die Geschichte taucht in die urtümliche Natur des Geschichtenerzählens ein und untersucht, wie Erfahrungen über die Zeit hinweg Erzählungen prägen. Sie betont die Verbindung zwischen dem zeitgenössischen Leben der Seeleute und alten Geschichten von Überleben und Abenteuer.

Rispetto al film che Ridley Scott ne ha tratto, interpreti Harvey Keitel e Keith Carradine, il racconto di Conrad ha una dimensione di affresco storico che sorprende in un racconto di non più di cento pagine. L’epopea napoleonica è raccontata attraverso le storie degli uomini che l’hanno fatta, in quell’irripetibile coacervo di idealismi, arrivismi, senso dell’onore, ambizioni, coraggio e disperazione che caratterizzano gli ufficiali della Grande Armée. In un’epoca di tali sentimenti ed eccessi, Conrad ambienta la vicenda straordinaria di due uomini che si odiano e s’inseguono attraverso l’Europa, intrecciando un inquietante rapporto fatto di rancore, invidia, paura, ma anche di rispetto e di lealtà.

"Joseph Conrads unverkennbarer Stil vor der großartig-märchenhaften Kulisse der malaysischen Tropen: Menschen zwischen Ehre und Heroismus, magische Naturbeschreibungen, faszinierend gezeichnete und mitunter überzeichnete Figuren." Redaktion Gröls-Verlag (Edition Werke der Weltliteratur)

Joseph Conrads Erzählungen spiegeln seine zwanzigjährige Erfahrung auf See wider, doch sein Hauptinteresse gilt den inneren Konflikten und Schicksalen seiner Figuren, die er tiefgründig beleuchtet.

Das letzte Wort dieses Romans wurde am 29. Mai 1914 geschrieben, und dieses letzte Wort war das einzige Wort im Titel. Es waren Zeiten des Friedens. Als der Veröffentlichungstermin näher rückte, dachte ich darüber nach, ob ich den Titel ändern sollte. Das Wort Sieg, das strahlende und tragische Ziel edler Bemühungen, erschien mir zu groß, zu ehrwürdig, um an der Spitze eines bloßen Romans zu stehen. Es bestand auch die Möglichkeit, den Verdacht kommerzieller Cleverness zu erregen, die die Öffentlichkeit glauben ließ, das Buch habe etwas mit Krieg zu tun. Davor hatte ich jedoch nicht allzu große Angst. Was meine Entscheidung am meisten beeinflusste, waren die dunklen Anstöße jenes heidnischen Überbleibsels von Ehrfurcht und Staunen, das noch immer am Grund unserer alten Menschheit lauert. Sieg war das letzte Wort, das ich in Friedenszeiten geschrieben hatte. Es war der letzte literarische Gedanke, der mir kam, bevor die Türen des Tempels des Janus mit einem Krachen aufschlugen und die Gedanken, Herzen und Gewissen der Menschen auf der ganzen Welt erschütterten. Eine solche Zufälligkeit konnte nicht leichtfertig behandelt werden. Daher entschloss ich mich, das Wort stehen zu lassen, im gleichen hoffnungsvollen Geist, in dem ein einfacher Bürger des alten Rom das Omen akzeptiert hätte.

Die berühmte Erzählung, in Buchform 1912 als dritte der »drei Geschichten« ›Zwischen Land und See‹ erschienen, enthält als »ein kleines Meisterwerk« viel von Wesen, Welt und Kunst ihres großen Autors, den ein kluger Kritiker den »Tragiker des Westens« genannt hat. Ihr Schauplatz, Joseph Conrad von Seemanns- und frühen Schriftstellertagen her vertraut, ist das ferne Archipel, exotische Idylle im Blau von Himmel und See. Leidenschaften brechen den Frieden. Eifersucht zerstört die Existenz hochgemuter Menschen. Jasper Allen, Herr der prächtigen Brigg ›Bonito‹, liebt die blonde, schöne, stolze Freya, die mit ihrem alten Vater auf einer der Inseln haust, und wird von ihr geliebt. Leutnant Heemskirk, Kommandant des holländischen Kanonenbootes ›Neptun‹, den Freya energisch abgewiesen hat, rächt sich brutal am Rivalen: mit der ›Bonito‹ zerschellt Allens Zukunft. Freya aber, die so entschlossen ihr Schicksal meistern wollte, verlischt. Eine atmende und pointierte Prosa, in der Pathos und Ironie sich mischen, Figuren, Gegenstände und Natur greifbar und unvergeßlich werden, gibt Kunde vom Tragischen.

Conrads großes Ehedrama ist die bürgerliche Version von »Heart of Darkness«. Jetzt wegen der Verfilmung mit Isabelle Huppert in einer Neuübersetzung von Sophie Zeitz. /a> »Ich wollte die Wahrheit über das bestialische Bürgertum enthüllen», sagt Conrad über die Geschichte des überaus ehrbaren Alvan Hervey, der eines Abends in sein Londoner Heim zurückkehrt, um festzustellen, daß seine Frau nach fünf Jahren Ehe mit einem Zeitungsjournalisten durchgebrannt ist. Noch am gleichen Abend kehrt sie zurück, aber Hervey kann diese Schmach nicht verwinden. Am Ende verläßt er das Haus, um nich wiederzukehren. Herveys faszinierte Abscheu vor der Untreue seiner Frau ist die häusliche Version des moralischen ›Grauens‹, das Marlow später im Kongo empfinden wird. Diese eindringliche Erzählung entwirft ein drastisches ›Herz der Finsternis‹ im Zentrum der zivilierten Welt, hinter den Türen eines ehrbaren Londoner Bürgerhauses. Ein Ehedrama oder das Drama einer Ehe ohne Liebe zu Beginn des 20. Jahrhunderts: Die Neuübersetzung der eindrucksvollen Erzählung erscheint anläßlich der Verfilmung des Stoffes durch den bedeutenden französischen Regisseur Patrice Chereau. Isabelle Huppert erhielt für ihre Hauptrolle den Spezialpreis auf dem Filmfest in Venedig 2005. 

Vor dem tumultuösen Hintergrund der Französischen Revolution und dem Aufstieg Napoleons folgt die Geschichte Peyrol, einem Meisterschützen der französischen Republikanischen Marine, der zum Piraten wird. Sehnend nach einem friedlichen Leben fernab der Gewalt des Meeres, begibt er sich auf eine letzte Reise, die seine Suche nach Erlösung und Würde herausfordert. Während er sich mit seiner turbulenten Vergangenheit auseinandersetzt, entfaltet sich Peyrols innerer Kampf um Freiheit und offenbart die Komplexität seines Charakters sowie die Entscheidungen, die sein Schicksal bestimmen.

Kolonialwarenhändler erschließen den Dschungel von Belgisch-Kongo im Dienste der Mächte Europas. Der berüchtigte Mr Kurtz, erfolgreichster aller Elfenbein-Lieferanten, beutet gnadenlos die Ureinwohner aus und lässt sich als Gott verehren. Zunehmend wird er Opfer seiner eigenen Allmachtsphantasien ... Der Horror lauert überall, wo der vermeintlich zivilisierte Westen glaubt, Heil bringen zu müssen. Mit dem Werkbeitrag aus Kindlers Literatur Lexikon. Mit Daten zu Leben und Werk, exklusiv verfasst von der Redaktion der Zeitschrift für Literatur TEXT + KRITIK.

Vor dem Hintergrund eines Dorfes, das von einer weiten Bucht überschattet wird, untersucht die Erzählung die Ankunft eines Schiffbrüchigen und offenbart die dunkleren Strömungen der menschlichen Natur und gesellschaftlichen Isolation. Durch eine realistische Linse webt Conrad Ironie und Symbolik in die Geschichte und kontrastiert das alltägliche Dasein der Dorfbewohner mit der breiteren Welt, aus der sie sich nicht vollständig befreien können. Die Erzählung hinterfragt konventionelle Abenteuerklischees und bietet einen tiefgründigen Kommentar zu Zugehörigkeit und Entfremdung.

"In der fiktiven Republik Costaguano geht es hoch her - Bürgerkriege und Diktatoren prägen die Geschichte des Landes. Conrad entwickelt vor des Lesers Auge sprachmächtig die komplexen Zusammenhänge aus Bodenschätzen, unterschwelligen Klassenkämpfen, einem zu mächtigen Militär und einer ewigen Spirale von Gewalt und Gegengewalt in einer Republik, die nie wirklich zur Ruhe kommt. Hätte er nicht ebenso gut über Bürgerkriegsgebiete unserer Tage schreiben können?" Redaktion Gröls-Verlag (Edition Werke der Weltliteratur)

Written in 1915, The Shadow-Line is based upon events and experiences from twenty-seven years earlier to which Conrad returned obsessively in his fiction. A young sea captain's first command brings with it a succession of crises: his sea is becalmed, the crew laid low by fever, and his deranged first mate is convinced that the ship is haunted by the malignant spirit of a previous captain. This is indeed a work full of "sudden passions," in which Conrad is able to show how the full intensity of existence can be experienced by the man who, in the words of the older Captain Giles, is prepared to "stand up to his bad luck, to his mistakes, to his conscience." A subtle and penetrating analysis of the nature of manhood, The Shadow-Line investigates varieties of masculinity and desire in a subtext that counters the tale's seemingly conventional surface.

Aus Feigheit verlässt der junge Seeoffizier Jim sein Schiff auf hoher See - ein Fehler, der sein ganzes weiteres Leben prägen wird.

Englisch-polnischer Autor (1857-1924). - Eigentlich möchte der glücklose, aber von großen Träumen erfüllte Kaufmann Almayer Borneo, diesen Ort der Dunkelheit, verlassen, um mit seiner Tochter Nina anderswo ein besseres Leben zu führen. Aber geschäftliche Mißerfolge und seine Verbissenheit in große Pläne halten ihn inmitten des feindseligen und gefährlichen Dschungelgebietes fest. Es sind Luftschlösser, die Almayer baut, und eitle Träume, die sich nie erfüllen werden ..

Sankt Petersburg um 1900: Der Student Rasumoff hat den Revolutionär Haldin an die Polizei verraten, der später hingerichtet wird. Damit hat er das Vertrauen des Staatsrates Mikulin erlangt, der ihn nach Genf schickt, um eine Gruppe russischer Anarchisten im Exil auszuspionieren. Dort verliebt er sich in Haldins Schwester Natalie. Angesichts der erwiderten Zuneigung von schlechtem Gewissen gepeinigt, offenbart sich Rasumoff den Anarchisten, die ihn daraufhin schwer misshandeln und zum Krüppel schlagen. Taub und schwer verletzt kehrt Rasumoff nach Russland zurück.

Chance erzählt die Geschichte von Flora de Barral, einem verletzlichen und verlassenen jungen Mädchen, das "wie ein Bettler, ohne das Recht auf etwas außer Mitgefühl" ist. Nachdem ihr bankrotter Vater ins Gefängnis kommt, erkennt sie die harte Realität, dass eine Frau in ihrer Position "keine Ressourcen außer in sich selbst" hat. Ihr einziges Handlungsinstrument ist, das zu sein, was sie ist. Floras langer Kampf um Würde und Glück macht sie zu Conrads bewegendster weiblicher Figur. Der Roman spiegelt das zeitgenössische Interesse an der Neuen Frau und der Suffragettenfrage wider und markiert das letzte Erscheinen von Marlow, Conrads effektivstem und weisesten Erzähler.

Im Auftrag einer belgischen Handelsgesellschaft fährt Kapitän Marlow den Kongo hinauf in die Wildnis des innersten Afrika. Auf allen Handelsposten begegnet ihm sinnloses Chaos und eine fürchterliche Ausbeutung der Schwarzen. Als er von Kurtz erfährt, einem Elfenbein-Agenten, der am Ende des Flusses ein zügelloses Leben und zweifelhafte Geschäfte führt, packt ihn ein seltsames Fieber: Er will diesen Kurtz unbedingt treffen, und seine Reise gerät ihm zur Entdeckungsfahrt zu den dunklen Seiten des eigenen Ich. – Francis Ford Coppola hat Conrads Novelle zur Grundlage seines Vietnamfilms »Apocalypse Now« gemacht, die Rolle von Kurtz spielt Marlon Brando. Der Roman erscheint hier in zweisprachiger Ausgabe auf Englisch und Deutsch. Zwischen Abscheu und Faszination: Ein suggestiver und ambivalenter Trip ins Grauen unserer Vergangenheit Kolonialismuskritik eines Kronzeugen und Vorlage des Kultmeisterwerks von Francis Ford Coppola »Apocalypse Now« »Eine Unterweltfahrt wie Dantes Abstieg in die Hölle.« NDR Zum 100. Todestag des polnisch-englischen Autors am 3. August 2024

Tropische Wildnis, unendliche See, das sind die Szenerien, mit denen sich Joseph Conrads Name verbindet. In diesem Roman, seinem nach eigenem Urteil besten, tritt eine andere, nicht weniger unerbittliche Erfahrungswelt in den Blickpunkt: der Moloch Großstadt. Ein historischer Vorfall bildet den Angelpunkt für Conrads fesselnden Kriminalroman, der den Leser mitten hineinführt ins finstere Herz der Zivilisation.

Die Novelle konzentriert sich auf den inneren Konflikt des Kapitäns und behandelt Themen wie Identität und moralische Ambivalenz durch seine Beziehung zu dem blinden Passagier Leggatt. Während der Kapitän Leggatt in seiner Kabine versteckt, sieht er sich einem Kampf zwischen Loyalität und Pflicht gegenüber, was zu einer tiefen Auseinandersetzung mit seiner eigenen Psyche führt. Conrads lebendige Prosa fängt die psychologische Reise des Kapitäns ein und erkundet Ängste sowie die Komplexität der menschlichen Natur. Die Erzählung wirft grundlegende Fragen zur Selbstidentität und den Nuancen von richtig und falsch auf, was sie zu einer anregenden Lektüre macht.

Joseph Conrad (eigentl. Józef Teodor Konrad Korzeniowski) wurde am 3. Dezember 1857 im polnischen Berdiczew (heute Berdychiv, Ukraine) als Sohn wohlhabender Landedelleute geboren. Sein Vater war sprachlich und literarisch begabt, übersetzte englische, französische und deutsche Klassiker und schrieb selber patriotische und religiöse Gedichte. Wegen seiner Zugehörigkeit zur polnischen Untergrundbewegung wurde er verhaftet und mit seiner Familie ins nordrussische Exil geschickt. Nach ihrer Begnadigung und Rückkehr verstarben beide Eltern kurz hintereinander und Conrad wuchs fortan bei seinem Onkel in Krakau auf. Im Alter von siebzehn Jahren heuerte er in Marseille bei der französischen Marine an. Bis 1894 befuhr Conrad zunächst unter französischer, später unter britischer Flagge die Weltmeere, dann mußte er aus gesundheitlichen Gründen die Seefahrt aufgeben. Er ließ sich in England nieder und widmete sich seinen literarischen Arbeiten. Obwohl kein Muttersprachler wurde er bald zu einem der meistgelesenen Autoren seines Landes und zählt bis heute zu einem Klassiker der englischen Sprache. Er starb am 3. August 1924 in Canterbury.

Fünf Erzählungen – Potvora, Černý důstojník, Laguna, Hostinec U dvou čarodějnic, Tajfun – schildern in fesselnden Geschichten das Leben auf See, die alltäglichen und außergewöhnlichen Sorgen von Marineoffizieren, Kapitänen und Matrosen sowie die exotische Welt im Übersee.

Abenteuerroman über die Kämpfe um den spanischen Thron in den 1870er Jahren, der die Geschichte eines jungen Seemanns entfaltet, der an Land seine ersten Erfahrungen in der Liebe sammelt und aus Liebe zu einer Frau ein gefährliches Spiel auf Leben und Tod wagt. Eines der letzten vollendeten Werke des Autors, in dem der Held einem jungen Conrad ähnelt, der zwischen 1874 und 1875 in Marseille das Seemannshandwerk erlernte und ein abenteuerliches Leben am Rande des Gesetzes führte.

»Herz der Finsternis« ist eine Erzählung von Joseph Conrad, die erstmals 1899 erschien und den Kolonialismus thematisiert. Der erfahrene Seemann Marlow schildert am Ende des 19. Jahrhunderts seine abenteuerliche Reise in das Innere Afrikas und erlebt dort die Ausbeutung der einheimischen Bevölkerung durch skrupellose Kolonialisten.

Conrad verarbeitet in diesem grandiosen kleinen Roman (im Original: »Heart of Darkness«) sein eigenes Kongo-Abenteuer, von dem ihm eine zeitlebens zerrüttete Gesundheit und alptraumhafte Erinnerungen geblieben waren. Der Erzähler Marlow geißelt in der Figur des pervertierten Handelsagenten Kurtz den europäischen Kolonialismus, aber dem Autor geht es um mehr: die Fahrt in den urweltlichen Dschungel wird zur Entdeckungsreise ins Ungewisse der eigenen Existenz, in die Untiefen des Halb- und Unterbewusstseins, ins finstere Labyrinth von Lüge und Schuld.

Das Buch bietet eine hochwertige Reproduktion des Originals in Großdruckschrift, was es besonders für Leser mit Sehschwierigkeiten zugänglich macht. Durch die klare und gut lesbare Schrift wird das Lesevergnügen erhöht, während der Inhalt des Originals erhalten bleibt. Diese Ausgabe vereint somit Barrierefreiheit mit der Treue zum ursprünglichen Text.

Die Handlung dreht sich um den geheimen Agenten Adolf Verloc, der in London lebt und im Auftrag einer ausländischen Macht arbeitet. Seine Aufgabe, einen terroristischen Anschlag zu inszenieren, führt zu einem fatalen Missverständnis, das das Leben seiner Familie und seiner Umgebung drastisch verändert. Conrad thematisiert die Abgründe des menschlichen Verhaltens, politische Intrigen und die Frage nach Moral und Verantwortung. Der Roman bietet eine kritische Auseinandersetzung mit dem Terrorismus und der politischen Unordnung, verpackt in einen spannenden Thriller.

Joseph Conrad, der "Tragiker des Westens", thematisiert in seinen Werken Einsamkeit, Verrat und Treue. Seine Erzählungen, darunter die novellenartigen Stücke in 'Im Wechsel der Gezeiten', spielen in vertrauten fernöstlichen Regionen und London. Sie zeigen vielfältige Charaktere und dramatische Momente menschlichen Verhaltens.

Die Erzählung dreht sich um das Dampfschiff Nan-Shan, das unter Kapitän MacWhirr in einen verheerenden Taifun im Südchinesischen Meer gerät. Neben dem Kampf gegen die Naturgewalten beleuchtet das Buch die inneren Konflikte der Besatzung und die Auswirkungen des Sturms auf das Schiff und die Moral der Männer. In einfacher Sprache verfasst, richtet sich das Werk an Leser mit eingeschränkter Lesefähigkeit oder solchen, die komplexe Texte meiden möchten. Es thematisiert Führung, Pflichtbewusstsein und den menschlichen Geist unter extremen Bedingungen.

Joseph Conrads schönste Erzählungen in einem Band: »Weihe«, »Die Idioten«, »Amy Foster«, »Die „Tremolino“« und »Taifun«. In »Über mich selbst« erzählt er von seinem Abenteuer, als polnischer Adliger das englische Kapitänspatent zu erwerben und zum berühmten Schriftsteller zu werden.

Joseph Conrad zeigt in seinen Erzählungen eindrucksvoll die Herausforderungen des Heldentums, definiert durch Pflichtbewusstsein und Disziplin angesichts der Gefahren des Meeres. Die Protagonisten, allesamt Kapitäne, stehen vor Entscheidungen, die über Leben und Tod entscheiden. Conrad, geboren 1857 in der Ukraine, wurde 1894 freier Schriftsteller.

Ein slawischer Bauer wird als Schiffsbrüchiger in Cornwall entdeckt, wo die Dorfbewohner ihm mit Misstrauen begegnen. Nur Amy Foster zeigt Verständnis, und zwischen den beiden entsteht eine gefährdete Liebe, die auf Widerstand im Dorf stößt.

Der Roman gehört zu Conrads politischen Werken und thematisiert ironisch das kleinbürgerliche Leben in der Großstadt. Adolf Verloc betreibt einen Laden in Soho und liefert geheime Berichte über Anarchisten. Auf Anweisung des neuen Sekretärs Wladimir soll er einen Bombenanschlag auf das Observatorium von Greenwich ausführen.

Diese Sammlung enthält klassische Kurzgeschichten von Joseph Conrad, die sein Meisterschaft in Prosa und Erzählkunst zeigen. Die Geschichten, darunter "Die Seele des Kriegers", "Prinz Roman", "Die Erzählung" und "Der schwarze Matrose", spiegeln seine einzigartige Perspektive als in Polen geborener Schriftsteller wider, der in der englischen Literatur bedeutend wurde, obwohl er die Sprache erst später im Leben erlernte. Conrads Werke erforschen oft komplexe Themen wie Identität, Moral und die menschliche Erfahrung und festigen seinen Ruf als einen der größten Romanautoren der englischen Sprache.

Neue Texte von Joseph Conrads modernem Klassiker 'Der geheime Sharer' und zwei weiteren Erzählungen erscheinen in dieser Ausgabe von 'Zwischen Land und See', in der zahlreiche Wörter, Sätze und ganze Absätze aus Conrads Manuskripten und Typoskripten wiederhergestellt wurden. Diese Geschichten, die während der Arbeit an 'Unter westlichen Augen' entstanden, markierten 1912 den Wendepunkt in Conrads beruflichem Schicksal, das bald durch 'Chance' bestätigt werden sollte. Diese autoritativen Texte werden von einer neuen Einleitung begleitet, die ihre Quellen, Komposition, Veröffentlichung und Rezeption bis in die Gegenwart behandelt. Die Anmerkungen erklären nautische, geografische und historische Bezüge und werden durch Diagramme, Karten und andere Illustrationen ergänzt. Ein textueller Aufsatz und ein Apparat untersuchen die Überarbeitungen, Streichungen, Teilungen und Zensuren, denen die Erzählungen unterzogen wurden, die bis jetzt in Ausgaben reflektiert wurden, denen von zahlreichen Lesern zu viel Vertrauen geschenkt wurde.

Der Roman spielt in St. Petersburg, Rußland, und Genf, Schweiz, und wird als Conrads Antwort auf die Themen angesehen, die in Fjodor Dostojewskis »Verbrechen und Strafe« behandelt werden. Es wurde auch als Conrads Reaktion auf sein eigenes frühes Leben interpretiert; sein Vater war ein polnischer Unabhängigkeitsaktivist, der von den Russen inhaftiert wurde, aber anstatt in die Fußstapfen seines Vaters zu treten, verließ Conrad im Alter von sechzehn Jahren sein Heimatland, nur um Jahrzehnte später für kurze Zeit zurückzukehren. Tatsächlich erlitt Conrad beim Schreiben von »Under Western Eyes« einen wochenlangen Zusammenbruch, währenddessen er sich mit den Romanfiguren auf Polnisch unterhielt. Der Roman gilt als eines von Conrads Hauptwerken und steht »The Secret Agent« nahe. Er behandelt kritisch das historische Scheitern revolutionärer Bewegungen und Ideale. Daneben thematisiert er in diesem wie auch in seinen anderen Büchern die Irrationalität des Lebens, die Vielschichtigkeit der Charaktere, die Ungerechtigkeit gegenüber Unschuldigen und Armen sowie die rücksichtslose Mißachtung des Lebens unserer Mitmenschen.

Schauplatz des Romans ist die fiktive Republik Costaguana. Sie steht für ein Klischee Südamerikas, in dessen Geschichte Bürgerkriege und Diktaturen ständig wechseln. In diesem politisch angelegten Roman entwirft Conrad einen sehr komplexen Ausblick auf die Historie dieser fiktiven Republik. Die Westprovinz Sulaco besitzt am Golfo Placido eine sehr profitable Silbermine. Diese wird zum Gegenstand materieller Interessen im In- und Ausland. Durch eine separatistische Revolution wird Sulaco von den anderen Landesteilen Costaguanas getrennt. Ziel der Revolution war es gleichfalls, einem Putsch durch eine von Populisten geführte Aufstandsbewegung zu entgehen. Die Bevölkerung der Republik ist in Schichten getrennt. Die Unterklasse wird von bäuerlichen Mestizen und Indios gebildet. Aus dieser Klasse werden sowohl die Minenarbeiter als auch die Soldaten für die jeweiligen Armeen durch Zwang rekrutiert. Zur Oberschicht gehören die aus Spanien kommenden, landaristokratischen Blancos. Sie sehen sich als die Alteingesessenen des Landes. Eine dritte Schicht bilden die Zuwanderer, die als Ausländer angesehen werden. Dazu zählen vor allem Briten und Italiener. Von ihnen ist der Ausbau des Hafens, der Eisenbahn und nicht zuletzt der Silbermine abhängig.

Anstoß zu dem Roman gab die dramatische Geschichte des Pilgerschiffs Jeddah, das 1880 in Seenot von seinem Kapitän verlassen wurde. Conrad befasste sich mit dieser Geschichte nach seiner Ankunft in Singapur 1883. Jim ist ein junger britischer Seemann, der als Erster Offizier auf der Patna dient, einem heruntergekommenen Schiff, beladen mit Pilgern, die vom indischen Subkontinent nach Mekka zur Pilgerreise Haddsch gebracht werden sollen. Bei einer Havarie verläßt die Besatzung aus Halunken das Schiff und überläßt die Pilger ihrem Schicksal. Sie befürchten, die Patna würde sinken. Jim will eigentlich an Bord bleiben, springt aber dann doch der restlichen Besatzung hinterher. Die Patna sinkt jedoch nicht, ein französisches Schiff nimmt sie ins Schlepptau und bringt sie in Sicherheit. Während sich der Kapitän und die anderen Besatzungsmitglieder einem Prozeß entziehen, stellt sich allein Jim der Verantwortung. Das Gericht entzieht ihm seine nautischen Patente aufgrund seiner Verfehlung. Im Gericht trifft er Marlow, der sich mit ihm anfreundet und versucht, ihm Arbeit als Gehilfe verschiedener Bekannter, z. B. eines Müllers oder eines Schiffsausrüsters, zu verschaffen. Jim versucht unerkannt zu bleiben, aber immer wenn seine Vergangenheit ans Licht kommt, gibt er seine Stelle auf und bewegt sich immer tiefer in den Fernen Osten. Seine Schande verfolgt ihn wie ein Schatten.

In der 1899 erschienenen Novelle berichtet der Seemann Charlie Marlow Freunden von seiner Reise in Zentralafrika als Kapitän eines Flußdampfers. Er wird Augenzeuge einer extremen Grausamkeit gegenüber den Eingeborenen und zweifelt zunehmend an den Rechtfertigungen der Ausbeutung, aber seine Freunde zeigen sich nur wenig beeindruckt von Marlows Erschütterung. Conrads Erzählung ist ein Beitrag zur Diskussion über den englischen Kolonialismus und Rassismus am Ende der Herrschaft Queen Victorias. Die Erzählung gilt heute als eines der wichtigsten Prosawerke in englischer Sprache. Die Erzählung hatte eine enorme Wirkung auf andere Autoren wie T. S. Eliot, William Faulkner, F. Scott Fitzgerald, Graham Greene, Ernest Hemingway, Hans Henny Jahnn, Henry Miller und andere. Die Erzählung wurde 1993 unter dem Titel Heart of Darkness von Nicolas Roeg mit Tim Roth und John Malkovich in den Hauptrollen als Fernsehfilm verfilmt. Die bekannteste Umsetzung des Stoffes ist Apocalypse Now von Francis Ford Coppola aus dem Jahr 1979, der die Geschichte in den Vietnamkrieg transportierte und mit großem Staraufgebot (Marlon Brando, Martin Sheen, Robert Duvall und Dennis Hopper) als Antikriegsfilm in die Kinos brachte.

Der Roman ist in zwei Teile gegliedert, so wie es der Untertitel bereits ankündigt. Das Besondere ist dieraffinierte Erzählweise. Conrad entfaltet hier in höchster Perfektion seine schon aus »Lord Jim« bekannte Standpunkttechnik. Kapitän Marlow (bekannt aus »Herz der Finsternis« und »Lord Jim«) schildert aus der Perspektive einer zufälligen Ferienbekanntschaft das Schicksal von Flora de Barral. Dem Leser bleibt es überlassen, die Zusammenhänge zwischen den Ereignissen herzustellen. Als die Heldin Kapitän Roderick Anthony kennenlernt, keimt im Leser die Hoffnung auf, daß die beiden trotz aller Bedenken ihrer Umgebung miteinander glücklich werden können. Aus all den Ereignissen des ersten Teils entwickelt sich jedoch erst im zweiten Teil der innere Konflikt des Romans und das »Thema vom schrankenlosen Walten des Zufalls im Leben der Menschen«.

In den abgelegenen Untiefen des malaiischen Archipels strandet die Yacht eines britischen Konsuls. Die zur Hilfe entsandte Besatzung trifft auf ein Schiff, dessen Besitzer – Kapitän Lingard – gegen seinen Willen in eine komplizierte Situation verwickelt wird. Als Brite sollte er dem Konsul und seiner Gesellschaft helfen, was jedoch seine eigenen Hoffnungen auf den Erfolg langgehegter Pläne gefährden würde, die mit den komplexen Machtkämpfen der einheimischen Herrscher verbunden sind. Kapitän Lingard, in den Augen der edlen Schiffbrüchigen ein geheimnisvoller Abenteurer, wird unter den Einheimischen als „Herrscher der Meere“ oder „König Tom“ verehrt. Er hat über Jahre hinweg seine Position und seinen Reichtum durch nicht ganz legale Handelsgeschäfte aufgebaut. In einem dramatischen Konflikt, in dem die heuchlerische Welt der Diplomaten mit der Welt Lingards und seiner einheimischen Freunde konfrontiert wird, siegt Lingards Auffassung von Ehre und moralischen Verpflichtungen. „Die Rettung“ ist nicht nur eine Abenteuergeschichte, sondern auch ein tiefgründiges Werk, das die Atmosphäre exotischer kolonialer Gebiete im späten 19. Jahrhundert einfängt.