John Varley Bücher

In "Roter Blitz" setzt John Varley sein Weltraumabenteuer fort. In der nahen Zukunft, nach einer Katastrophe auf der Erde, begeben sich die Kinder der Marspioniere auf einen gefährlichen Rückweg zum Mutterplaneten, ohne zu wissen, was sie dort erwartet.

Titan, der Saturnmond, entpuppte sich als ein radförmiges Gebilde künstlichen Ursprungs mit einem Umfang von 4000 Kilometern. Das irdische Raumschiff "Ringmaster" wird bei der Annäherung zerstört, die Mannschaftsmitglieder erwachen unter rätselhaften Umständen im Innern der Kunstwelt und machen sich auf die Suche nach der zentralen Intelligenz. In der Nabe begegnen sie einer Manifestation des Zentralcomputers, einer häßlichen alten Vettel, die sich selbst Gäa nennt, mit Begeisterung Radio- und Fernsehsendungen von der Erde verfoglt und ihre "Innenwelt" nach menschlichen mythologischen Vorstellungen gestaltet hat, bevölkert mit fliegenden Walen, geflügelten Dämonen und liebenswerten Zentauren, den Titaniden, die einer besonderen Laune ihrer Schöpferin entsprungen sind. Über die Mannschaft der ehemaligen "Ringmaster" wird der Kontakt mit der Erde hergestellt und in Genf das erste titanidische Konsulat eröffnet. Die ersten irdischen Besucher, die die Hohlwelt betreten dürfen, werden sorgsam ausgesucht. Captain Ckirocco Jones entschließt sich, in der Hohlwelt zu bleiben und in den Dienst Gäas zu treten. als "Magier der Göttin" macht sie sich zusammen mit ihrer Freundin Gaby und titanidischen Begleitern auf eine abenteuerliche Reise durch den gesamten Torus.

Der Wettlauf zum Mars beginnt, als China ein Raumschiff startet. Die USA reagieren mit einem eigenen Raketenstart. Doch ein drittes, ungewöhnliches Team – ein Ex-Astronaut, ein Genie und vier Teenager – bereitet sich im Verborgenen auf den Wettlauf vor. Ein spannendes Rennen im Weltall entfaltet sich.

Jahrzehntelang hat die Menschheit mit riesigen Antennen ins All gelauscht – vergeblich. Die mit Intelligenz begabten Rassen der Galaxis hüllten sich in Schweigen. Plötzlich werden aus Richtung Ophiuchi, dem Sternbild des Schlangenträgers, Signale empfangen. Als man sie zu entschlüsseln lernt, entpuppten sie sich als gedrängte Informationen über Gentechnik. Innerhalb weniger Jahre ist eine Industrie daraus erwachsen. Durch Kloning ist man in der Lage, beliebig Duplikatkörper herzustellen. Eine Bewusstseinsaufzeichnung eingespielt – und der Mensch erwacht in einem neuen identischen Leib. Der Tod durch Unfall oder Krankheit hat seinen Schrecken verloren. Die Palette der körperlichen Vergnügen wird beträchtlich erweitert. Die Gentechnik erlaubt es, den Menschen fast jeder Umwelt anzupassen, die Raumfahrt im Sonnensystem nimmt einen rapiden Aufschwung. Doch niemand fragt sich, was der Grund für die Großzügigkeit sein könnte, das Motiv für die generöse Lieferung an Informationen. Bis eines Tages die Rechnung präsentiert wird und man erkennen muß, dass die Gläubiger den Fuß längst in der Tür haben.

Der Saturnmond Titan gab den Astronauten lange Rätsel auf. Während das bemannte Raumschiff "Ringmaster" von der Erde ins Saturn-Sytem einfliegt, wird immer deutlicher, dass es sich um keinen natürlichen Himmelskörper handeln kann, sondern um ein Artefakt. Der Satellit ist ein gewaltiges radförmiges Gebilde mit 1300 Kilometern Durchmesser und einem Umfang von 4000 Kilometern am äußeren Torus. Als sich die "Ringmaster" dem äußeren Rand nähert, um eine Landung zu versuchen, schießen plötzlich gewaltige Tentakeln aus dem Torus und ziehen das Schiff heran. Die "Ringmaster" wird in Fetzen gerissen. Die Menschen ab Bord verlieren das Bewußtsein. Captain Cirocco "Rocks" Jones und ihre Mannschaft erwachen im Inneren des Hohlrades, das gewaltige Landschaften enthält und eine Tier- und Pflanzenwelt, wie sie nur der Phantasie eines Märchenerzählers entsprungen sein können. Aber irgendwo in diesem Gebilde muss sich ein Zentralnervensystem befinden, ein Gehirn, das diese künstliche Welt steeurt. Sie vermuten es in der Nabe, zu der gigantische, kilometerdicke Kabel hinaufführen, die durch die Speichen verlaufen. Cirocco Jones und ihre Freundin Gaby machen sich an den senkrechten Aufsteieg über Hunderte von Kilometern durch Urwälder, die bei der geringen Schwerkraft waagerecht aus den Speichenwänden wachsen.

Im Audienzsaal der Marskönige (In the Hall of the Martian Kings) Nachbar Mars bürgt für Überraschungen. Rückläufiger Sommer (Retrograde Summer) Haben Sie schon einmal in Quecksilber gebadet? Das Phantom von Kansas (The Phantom of Kansas) Ein Künstler komponiert Gewitterstürme.

Liebesfahrt zum Schwarzen Loch (The Black Hole Passes) Ein Schwarzes Loch bedroht Leben und Liebe zweier Techniker fernab unserer Sonne. Luftpiraten (Air Raid) Bitte anschnallen, Sie verlassen in wenigen Minuten die Erde! Die Trägheit des Auges (The Persistence of Vision) Wie sehen und hören blinde und taube Kinder? 1980 mit dem Hugo- und dem Nebula-Preis ausgezeichnet.

Ein Löwe in der Speicherbank (Overdrawn at the Memory Bank) Alles, was er wollte, war ein geruhsames Wochenende als Löwe... In der Schüssel (In the Bowl) Kaufen Sie nie gebrauchte Organe! Triade (Gotta Sing, Gotta Dance) Eine türkisblaue Viertelnote, einen Kilometer breit.