Arthur Ellridge Bücher

Alphonse Mucha (1860-1939) wurde in Böhmen geboren und durchlief die typischen Stationen eines jungen Künstlers in Mitteleuropa: Wien, München und schließlich Paris im Jahr 1890. Nach seiner Einschreibung an der Akademie Julian lebte er als mittelloser Maler und arbeitete sporadisch als Grafiker für Druckereien. 1897 änderte sich sein Schicksal, als ein Plakatprojekt für Sarah Bernhardt die große Schauspielerin begeisterte. Bald prangten Muchas Werke an den Wänden von Paris, darunter Plakate für Champagner und Kekse. Mit Mucha erlebte der Jugendstil seinen Höhepunkt. Die Weltausstellung von 1900 verschaffte ihm internationale Anerkennung. Seine Typografie prägte Zeitungen, Bücher und Verpackungen, während auch Mode, Schmuck, Möbel und Innendekorationen den Aufstieg eines originellen Stils dokumentierten. Nach seinem Erfolg reiste Mucha nach Amerika, wo er ein lang gehegtes Projekt verwirklichen wollte: eine Serie großer Gemälde, die die slawische Epoche feierten. Nach der Unabhängigkeit der Tschechoslowakei 1918 kehrte Mucha nach Prag zurück, konnte sein Werk jedoch vor seinem Tod nicht vollenden.

Reproduktionen von Alphonse Muchas Jugendstil-Postern sind nach wie vor in Studentenwohnheimen zu finden, beliebt bei denen, die eine sanfte romantische Ästhetik bevorzugen. Seine geschwungenen Buchstaben und Ränder mit eindringlicher Flora heben Porträts eleganter und kurvenreicher Modelle hervor. Seine Karriere begann mit einem frühen Poster für Sarah Bernhardt, doch nach dem Ersten Weltkrieg geriet er aus der künstlerischen Mode und wurde mehr als Designer und Stylist denn als bildender Künstler wahrgenommen. Er strebte danach, seine Kunden zufriedenzustellen, und produzierte treu kommerzielle Designs und Bilder, bis Hitlers Invasion seines geliebten Prag. Die Nazis waren mit seinen nicht-arischen Neigungen unzufrieden. Ellridges Biografie ist prächtig illustriert.

Gauguin, der berühmte Meister der Schule von Pont-Aven, war der Initiator der Nabi-Bewegung durch den direkten Einfluss, den er auf den jungen Maler Sérusier ausübte. In der kleinen bretonischen Stadt, in der er den Sommer 1888 verbrachte, schuf Sérusier unter Gauguins Anleitung und mit reinen Farben eine Landschaft, die der Abstraktion nahe war. Zurück in Paris bezeichneten er und seine Kameraden Maurice Denis, Vallotton, Vuillard und Bonnard das Werk als "Das Talisman", da ihnen diese Malerei magisch erschien. Unzufrieden mit dem akademischen Unterricht der damaligen Zeit erlebten sie eine wahre Offenbarung, deren Verkünder sie sein wollten; sie nannten sich die Nabis (von "Nebiim", was auf Hebräisch Propheten bedeutet). Dieses Buch beschreibt die Geschichte dieser Offenbarung und bietet gleichzeitig einen Überblick über das Paris der Kunst und Ideen am Ende des letzten Jahrhunderts. Es gibt Einblicke in den Japonismus und den Symbolismus und lässt uns die Originalität von Künstlern entdecken, deren gemeinsames Merkmal es war, die Modernität in das Leben zu bringen, sei es durch die Schaffung von Plakaten oder von Programmen und Bühnenbildern.