Vůně santalu. Život císařův 1

Historický román zkoumá život a vládu římského císaře a sicilského krále Federica II. Štaufského. Příběh začíná, když dvaadvacetiletý Federico cestuje do Bagdádu, aby ujistil sultána Mehmeda Saladina ibn Málik al-Kásim o svých mírových záměrech a navrhl smlouvu, která by ukončila válečné konflikty mezi křesťanskými a muslimskými zeměmi. Během vzpoury jedné z tamějších sekt se Federico sbližuje se sultánovým synem Omarem, s nímž sdílí hluboké city a touhy. Povinnost zachovat dynastii ho však nutí ke sňatku s princeznou Constanzií. Intriky, které cílí na jeho bývalého učitele Giacomoa Ruggieriho a do kterých je zapleten i Omar, vedou k ztrátě Federicova nejvěrnějšího pomocníka. V manželství bez lásky a s obavami z prokletí, které stíhá každého, kdo se k němu přiblíží, Federico trpí. Až Omarův příjezd a úspěšné vyřešení intrik, které zosnoval papež, mu umožní pokračovat v plánování, jak chránit své poddané a zabránit zbytečným válkám. Příběh se odehrává v exotickém prostředí sultánova dvora a ukazuje Federicův život plný mimořádných činů a intenzivních citů.