Rom brennt!

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Der römische Kaiser Nero gilt als verrückter und grausamer Herrscher, insbesondere wegen des Brandes von Rom am 19. Juli 64 n. Chr., den er angeblich selbst gelegt haben soll. In dieser Nacht soll er, begeistert von den Flammen, Verse über den Untergang Trojas rezitiert haben. Doch entspricht diese Darstellung den tatsächlichen Ereignissen? Der Althistoriker Anthony Barrett beleuchtet die Geschehnisse anhand antiker Quellen und archäologischer Funde und zeigt, dass der Brand das Ende der julisch-claudischen Dynastie einleitete. Er analysiert die historische Bedeutung des Brandes für das römische Weltreich, die Regierungszeit des letzten Kaisers dieser Dynastie und die wiederholten Brände im antiken Rom. Barrett hinterfragt die Beweislage der Vorwürfe gegen Nero und beleuchtet die Suche nach einem Sündenbock, die zur Christenverfolgung unter Nero führte. Um seine Beliebtheit zurückzugewinnen, führte Nero verbesserte Brandschutzmaßnahmen und Sühnerituale ein, doch das Gerücht, er sei für den Brand verantwortlich, blieb bestehen. Um die Anschuldigungen zu entkräften, ließ er brutale Maßnahmen gegen die Christen ergreifen, was als erstes großes Martyrium in die Kirchengeschichte einging. Diese Neu-Erzählung zeigt, wie der Brand von Rom zu einem entscheidenden Wendepunkt wurde.