Bestie Mensch

In Zolas Roman wird Jacques, ein Lokomotivführer, Zeuge des Mordes an einem Gerichtspräsidenten durch die junge Séverine und ihren eifersüchtigen Ehemann. Jacques wird von seinen dunklen Trieben überwältigt, macht Séverine zu seiner Geliebten und tötet sie schließlich. Der Roman zeigt Menschen als maschinenhafte Wesen, die ihrer Vernichtung entgegensteuern.