Die Kinder unseres Viertels

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Am Ende der Straße, wo die Wüste beginnt, steht ein großes Haus. Hinter hohen Mauern lebt der geheimnisvolle Gabalawi, der Stammesvater des Viertels, seit undenklichen Zeiten unsichtbar, aber dennoch lenkt er das Schicksal seiner Nachkommen. Wächter und Verwalter terrorisieren das Viertel in Wellen von Aufruhr und Unterdrückung. Auf Adham folgt Gabal, dann Rifaa, und schließlich Kasim. Sind sie Figuren der Menschheitsgeschichte, hinter denen sich Adam, Moses, Jesus und Mohammed verbergen? Arafa versucht, mit Wissenschaft und Zauberei die Zwietracht und Gewalt zwischen den „Kindern unseres Viertels“ zu beseitigen. Der Mantel des Vergessens und Schweigens breitet sich über die Vergangenheit aus. In den Liedern zur Rabab und den Geschichten in den Kaffeehäusern überleben die Taten und Ideale von Adham, Gabal, Rifaa, Kasim und Arafa, die der Gewalt ein Ende setzen wollten. Nagib Machfus erlebte selbst die Gewalt: Nach der ersten Veröffentlichung in der Zeitung Al Ahram 1959 wurde die Veröffentlichung des Romans gestoppt. Fast dreißig Jahre später erhielt er den Nobelpreis, was einige islamische Fundamentalisten zu einem Todesurteil gegen ihn führte. „Die Kinder unseres Viertels“ sind bis heute in Ägypten nicht erschienen.