Vor der kubanischen Küste fährt der Fischer Santiago allein in einem kleinen Ruderboot aufs Meer hinaus. Vierundachtzig Tage hat er nichts gefangen. Der Junge, der ihm früher geholfen hat, ist längst von seinen Eltern auf ein anderes Boot beordert worden: Der alte Mann, sagen sie, sei salao, vom Unglück verfolgt. Doch nachdem Santiago wieder einen ganzen Tag lang umsonst gewartet hat, beißt ein sehr großer Fisch an und zieht ihn und das Boot hinaus aufs offene Meer. Es beginnt ein anhaltender, ungleicher Kampf ... «Der alte Mann und das Meer» ist eine der berühmtesten Parabeln der modernen Literatur: Dafür wurde Hemingway 1953 der Pulitzer-Preis verliehen, auch die Jury des Nobelpreises 1954 nahm ausdrücklich Bezug auf «Der alte Mann und das Meer». 1958 wurde die Erzählung von John Sturges mit Spencer Tracy in der Hauptrolle verfilmt. Nun liegt sie in einer neuen, zeitgemäßen deutschen Übersetzung vor.
Der alte Mann und das Meer, Ernest Hemingway
Der alte Fischer und der riesige Fisch, das ist fast schon ein Mythos. Ich habe selten so mit einem Charakter mitgefiebert wie mit Santiago. Hemingways Stil ist schlicht, aber gerade deshalb so eindringlich. Alles ist reduziert aufs Wesentliche: Ausdauer, Stolz, Einsamkeit. Auch wenn ich persönlich mehr von der Geschichte erwartet habe, so ist sie dennoch grossartig. Man kann richtig mitfiebern, obwohl man im Grunde weiss, wie es ausgeht.
