Der Mann von funfzig Jahren

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Die Novelle, die Goethe im Alter von 60 Jahren verfasste, thematisiert die Komplexität der Liebe, die auch im fortgeschrittenen Lebensalter nicht weniger verwirrend sein kann als in der Jugend. Der Autor verzichtet auf moralisierende Ansätze und schildert stattdessen die Gefahren, die mit romantischen Beziehungen verbunden sind, selbst wenn man älter wird. Besonders auffällig ist die Beziehung zwischen einem Onkel und seiner jüngeren Nichte, die autobiografische Züge aufweist und an Goethes eigene Erfahrungen erinnert.