La casa delle belle addormentate

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L'autore premio Nobel Yasunari Kawabata è noto per la sua combinazione di un'estetica giapponese tradizionale con tendenze moderniste, spesso surreali. In questi tre racconti, la fantasia erotica è sottesa da desiderio e ricordi di amori passati. Nel racconto che dà il titolo al libro, il protagonista visita un bordello dove uomini anziani trascorrono una notte casta ma lasciva con una vergine drogata e incosciente. Ammirando la bellezza della ragazza, ricorda il suo passato da donnaiolo e riflette sul corso inarrestabile della vecchiaia. In "Un braccio", una giovane ragazza si stacca il braccio destro e lo consegna al narratore per la notte; segue una seduzione surreale mentre lui cerca di placarne le paure, la accarezza e persino sostituisce il proprio braccio destro con esso. Il protagonista di "Di uccelli e bestie" preferisce la compagnia dei suoi uccelli e cani a quella delle persone, ma per lui tutti gli esseri viventi sono oggetti belli che, sebbene gli diano piacere, tratta con una crudele indifferenza. Questi racconti, belli ma inquietanti, ricchi di poesia ma sottilmente disturbanti, offrono una lettura avvincente e confermano lo status di Kawabata come scrittore di fama mondiale.